Call of Duty-spillefilm i gode hænder: Mayor of Kingstown-skaber skal forvandle skydespillet til actionfilm

Der har længe været snak om det, men nu ser det endelig ud til, at Call of Duty-filmen faktisk bliver til virkelighed. Paramount Pictures og Activision har officielt sat to tunge Hollywood-navne i front: Yellowstone-skaberen Taylor Sheridan og Lone Survivor-instruktør Peter Berg. Hvis det navnelyder som et “taktisk” match, er det fordi, det netop er det.

Fra Yellowstone til frontlinjen

Taylor Sheridan har efterhånden udviklet sig til en moderne western-maestro. Hans serier som Yellowstone, Mayor of Kingstown og Tulsa King har skabt et helt univers af hårdføre mænd, rå dialog og moralsk gråzoner – alt sammen pakket ind i amerikansk støv og maskulinitet.

Nu bytter han cowboyhatten ud med kampuniform, når han skriver manuskriptet til Call of Duty-filmen, som skal produceres i samarbejde med Paramount og Activision. Peter Berg, kendt for Lone Survivor og Patriots Day, skal både instruere, producere og co-skrive filmen sammen med Sheridan. Og med Bergs flair for adrenalinfyldte militærscener og Sheridans evne til at skabe karakterdrevet intensitet, kan det her meget vel blive den mest realistiske og seriøse spilfilm til dato.

Et projekt med mange liv

Planerne om en Call of Duty-film er alt andet end nye. Faktisk startede Activision arbejdet allerede i 2009, da de registrerede filmrettighederne. Dengang var ideen at bygge et helt “cinematic universe” i stil med Marvel – med forskellige film, der hver især tog udgangspunkt i franchisens mange tidsperioder.

Men som med så mange store spilprojekter, løb det ud i sandet. Instruktøren Stefano Sollima (Sicario 2) var på et tidspunkt knyttet til projektet, og Black Panther-forfatter Joe Robert Cole havde skrevet et manus til en potentiel sequel. Intet af det blev til noget.

Med Sheridan og Berg ved roret virker det dog, som om projektet endelig har fået nyt liv – og denne gang med folk, der rent faktisk kan fortælle en historie, der går ud over eksplosioner og “frag counts”.

Hvilken krig skal vi i?

Spørgsmålet er nu: Hvilken æra vælger de? Call of Duty-universet spænder over alt fra 2. verdenskrig til futuristiske kampe i rummet. Traileren eller plotdetaljer er endnu ikke ude, men meget tyder på, at filmen vil fokusere på en realistisk, nutidig konflikt – i samme ånd som Modern Warfare.

Og lad os være ærlige: Hvis der er nogen, der kan skabe troværdig militærrealisme med moralske gråzoner, så er det Sheridan og Berg. Det kunne næsten ligne et miks mellem Sicario og Lone Survivor – bare med lidt flere headshots.

Et univers klar til biografen

Siden spillets debut i 2003 har Call of Duty solgt over 400 millioner eksemplarer og defineret en hel generation af first-person shooters. Spillet har ikke bare været et krigsspil, men en kulturel begivenhed – og et fast årligt ritual for millioner af gamere.

At filmstudierne endelig tør give det et seriøst forsøg, siger en del om, hvor meget gaming og Hollywood er smeltet sammen.

Hvis alt går som planlagt, kan Call of Duty-filmen blive det projekt, der endelig viser, at spilfilm ikke behøver at være flade kopier af originalen – men faktisk kan stå som solide actionfilm i sig selv.