Nyt studie: Størrelse i underbukserne betyder noget – men mest for andre mænd

Diskussionen om hvorvidt størrelse betyder noget, har kørt så længe, at den efterhånden er blevet en kulturel punchline. Men et nyt videnskabeligt studie giver debatten et lidt andet twist end den klassiske forestilling. Ifølge forskerne handler det nemlig ikke kun – eller måske endda primært – om kvinders præferencer. Det handler i høj grad om, hvordan mænd vurderer hinanden.

Studiet er offentliggjort i det fagfællebedømte tidsskrift PLOS og bærer den noget direkte titel Human penis size influences female attraction and male assessment of rivals. Her har forskere undersøgt, hvordan kropsbygning, højde og penisstørrelse påvirker både seksuel tiltrækning og opfattelsen af konkurrence.

Digitale mænd og virkelige reaktioner

Over 800 personer deltog i undersøgelsen, heraf omkring 600 mænd og 200 kvinder. Deltagerne blev præsenteret for computeranimerede mandlige figurer, der varierede i højde, kropsform og penisstørrelse. Kvinderne blev bedt om at vurdere figurerne ud fra tiltrækning, mens mændene skulle vurdere, hvor truende figurerne virkede – både som potentielle seksuelle rivaler og i en fysisk konfrontation.

Resultatet var ikke overraskende på overfladen. Kvinder foretrak generelt højere mænd med en mere V-formet overkrop og større penis. Men forskerne noterede hurtigt et vigtigt forbehold: Effekten flader ud. Når først visse grænser er nået, giver yderligere størrelse kun marginal gevinst.

Med andre ord: Der er et punkt, hvor mere ikke rigtig betyder bedre.

Mændenes blinde vinkel

Hvor studiet for alvor bliver interessant, er i mændenes vurderinger. Mænd opfattede de samme karakteristika – højde, bredere skuldre og større penis – som markant mere truende end kvinder gjorde. Faktisk vurderede mænd konsekvent overdrevne træk som en større seksuel trussel, end kvinderne fandt dem attraktive.

Det peger på et klassisk mismatch mellem, hvad mænd tror virker, og hvad der rent faktisk gør. Forskerne bag studiet konkluderer, at mænd har en tendens til at overvurdere, hvor vigtige ekstreme fysiske træk er for kvinders valg – og dermed også, hvor meget de bør frygte dem hos andre mænd.

Et evolutionært ornament

Ifølge studiets medforfatter, Michael D. Jennions, peger resultaterne på en interessant evolutionær forklaring. Selvom penis naturligvis har en biologisk funktion, tyder dataene på, at dens usædvanligt store størrelse hos mennesker også er udviklet som et seksuelt signal.

Ikke kun for at imponere potentielle partnere, men også for at sende signaler i hierarkiet mellem mænd. Et ornament, der både tiltrækker og intimiderer – men som måske spiller en større rolle i mænds indbyrdes sammenligninger end i kvinders faktiske valg.

Mindre præstation, mere perspektiv

Studiet ændrer ikke på, at fysiske præferencer eksisterer. Men det nuancerer billedet og trækker fokus væk fra den evige præstationsangst. For hvis der er én klar konklusion, er det, at mænd sandsynligvis bekymrer sig mere om størrelse, end kvinder gør.

Og måske siger det i virkeligheden mere om mandlig usikkerhed og konkurrenceinstinkt end om, hvad der reelt tæller i tiltrækning.