Mortal Kombat II ser ud til at blive et kæmpe hit – og Mortal Kombat III er allerede på vej

Der er comeback, og så er der Mortal Kombat-comeback.

Den kommende Mortal Kombat II ser allerede ud til at blive en langt større succes end reboot-filmen fra 2021, og hos Warner Bros. virker selvtilliden så høj, at arbejdet på Mortal Kombat III angiveligt allerede er sat i gang.

Det betyder med andre ord, at filmstudiet for alvor satser på at gøre den blodige kampsportsfranchise til en fast del af blockbuster-kalenderen igen.

Karl Urban overtager spotlightet som Johnny Cage

En af de helt store forskelle denne gang er introduktionen af Johnny Cage, spillet af Karl Urban. Hvor den første film fokuserede meget på Cole Young og etableringen af universet, lader det til, at efterfølgeren går mere all-in på den klassiske Mortal Kombat-energi, som fansene har hungret efter.

Johnny Cage har længe været en af de mest populære figurer fra spillene med sin kombination af Hollywood-ego, kampsport og selvironiske one-liners, og meget tyder på, at han bliver filmens absolutte centrum.

Det hjælper selvfølgelig også, at Karl Urban allerede har massiv action-kredit fra blandt andet The Boys, Dredd og Ringenes Herre.

Ser ud til at åbne markant større end den første film

Den første Mortal Kombat-film fra 2021 blev udgivet under pandemien og landede samtidig på HBO Max, hvilket påvirkede billetsalget ret markant. Alligevel endte filmen med at hente omkring 84 millioner dollars globalt.

Mortal Kombat II ser dog ud til at overgå det tal ganske hurtigt.

Ifølge flere amerikanske medier forventes filmen at åbne med mellem 70 og 80 millioner dollars globalt alene i premiereweekenden. Budgettet ligger angiveligt omkring 80 millioner dollars, hvilket betyder, at filmen allerede tidligt ser ud til at være på vej mod økonomisk succes.

Samtidig har anmeldelserne været overraskende solide for en videogame-film. Rotten Tomatoes-score ligger omkring de 75%, og flere kritikere peger på, at filmen virker langt mere selvsikker end forgængeren.

Fra arkadelegende til filmfranchise

Mortal Kombat startede helt tilbage i 1992 som det kontroversielle arkadespil fyldt med digitiserede figurer, brutale fatalities og overdreven vold. Serien blev hurtigt et globalt fænomen og en direkte konkurrent til Street Fighter.

I 90’erne fik franchisen allerede filmversioner, hvor især den første Mortal Kombat fra 1995 stadig har kultstatus blandt fans. Soundtracket alene lever stadig sit eget liv på internettet.

Rebootet fra 2021 forsøgte at bygge et mere sammenhængende filmunivers op omkring turneringen og Outworld-konflikten, men mange fans savnede de klassiske figurer og mere rendyrket turneringsstemning.

Det lader til, at Mortal Kombat II retter op på netop det.

Warner Bros. lugter allerede en trilogi

At Mortal Kombat III allerede er under udvikling, siger ret meget om Warner Bros.’ forventninger. Filmstudier annoncerer sjældent en tredje film så tidligt, medmindre interne tal og testvisninger ser virkelig lovende ud.

Samtidig er Mortal Kombat en franchise med et næsten absurd stort persongalleri at tage fat på. Shao Kahn, Noob Saibot, Kitana, Baraka og Sindel er bare nogle af de navne, fans allerede håber dukker op i de kommende film.

Hvis Mortal Kombat II rammer den fanservice og actionbalance, som trailere og rygter peger på, kan Warner Bros. meget vel have fundet deres næste stabile blockbuster-serie baseret på spil.