Pokémon-feber går amok: Tyv brugte motorsav under indbrud

Pokémon-kort er ikke længere bare noget, der ligger i en slidt mappe fra folkeskolen eller bliver byttet i skolegården mellem frikvartererne. Markedet for samlekort er eksploderet de seneste år, og nogle kort handles nu til priser, der minder mere om luksusure eller sneaker-samlinger end børnelegetøj. Det har også åbnet døren for en mere absurd side af hobbyen, hvor indbrud, tyverier og desperate forsøg på at score sjældne kort bliver mere og mere almindelige.

Det seneste eksempel kommer fra Florida, hvor en 33-årig mand nu er blevet anholdt efter et indbrud i samlekortbutikken Collection Realm i West Palm Beach. Ifølge politiets oplysninger slap han afsted med Pokémon-kort til en værdi af omkring 12.000 dollars. Det lyder næsten som starten på en mærkelig Coen-brødrene-film, men historien bliver endnu mere kaotisk.

Motorsav som værktøj til Pokémon-jagt

Overvågningskameraer fangede angiveligt manden i butikken få dage før indbruddet, og senere på natten den 21. maj dukkede en maskeret figur op igen. Først forsøgte personen at smadre et vindue med en sten, men da det ikke lykkedes hurtigt nok, blev der i stedet taget en batteridrevet motorsav i brug.

Ja, motorsav.

Det er svært ikke at forestille sig scenen som noget fra en lavbudget kriminalfilm, hvor planlægningen måske ikke helt var på Ocean’s Eleven-niveau. Politiet havde nemlig ikke specielt svært ved at finde frem til den mistænkte. Overvågningskameraer fangede nummerpladen på bilen, og der blev desuden fundet blodspor på gerningsstedet efter den lidt for entusiastiske brug af motorsaven.

Pokémon-kort er blevet en guldgrube

Historien er langt fra enestående. Pokémon-kort er blevet et af de mest eftertragtede samlerobjekter på markedet, og især sjældne boosterbokse, vintage-kort og specielle promo-udgivelser kan sælges for enorme summer.

Det har skabt et miljø, hvor butikker over hele USA oplever organiserede tyverier og direkte røverier. Tidligere på året blev både ansatte og kunder truet med våben under et røveri i Manhattan, hvor kort for omkring 100.000 dollars blev stjålet. I Californien blev endnu en butik ramt af et natligt raid, hvor tyve slap afsted med varer til samme værdi.

Politiet mistænker flere steder, at der er tale om organiserede grupper, som målrettet går efter samlekortbutikker. Det skyldes blandt andet, at kortene er relativt nemme at videresælge videre online, samtidig med at værdien kan være ekstremt høj på enkelte produkter.

Pokémon-feberen fortsætter

Pokémon-universet har været massivt siden slutningen af 90’erne, men samlekortene har fået en helt ny bølge af popularitet de seneste år. Streamere, YouTubere og kendte profiler har kastet enorme summer efter sjældne kort, og videoer med booster pack openings trækker millioner af visninger.

Det har samtidig gjort hobbyen langt mere konkurrencepræget. Nye udgivelser bliver ofte udsolgt på få timer, og nogle fans går meget langt for at sikre sig produkter før andre. I sidste måned blev en mand i Californien eksempelvis anholdt efter at have gemt sig inde i en Best Buy-butik før et Pokémon-kort-release.

Når samlekort pludselig bliver behandlet som investeringer på niveau med aktier eller kryptovaluta, følger der også en mere mørk side med. Og Florida-historien er endnu et bevis på, at Pokémon-kort ikke længere bare handler om nostalgiske Pikachu-minder.