Conor McGregor opereret efter comeback-mareridt – har allerede sat mål for UFC-retur

Conor McGregors længe ventede comeback til UFC endte langt fra, som den irske superstjerne havde forestillet sig. Efter fem år væk fra oktagonen blev returen mod Max Holloway overstået på blot 69 sekunder, og nu står McGregor foran endnu en længere periode på sidelinjen.

Den 38-årige tidligere UFC-mester har gennemgået en operation i sit højre knæ efter at have pådraget sig skader på både korsbåndet og menisken under kampen.

Operationen er ifølge McGregor selv gået efter planen.

Og selvom endnu en alvorlig skade næppe stod øverst på ønskelisten efter flere års fravær, har ireren allerede rettet blikket mod endnu et comeback.

McGregor melder om vellykket operation

Conor McGregor gav selv en opdatering på situationen i en video på sociale medier, hvor han kunne ses med det opererede højre knæ støttet af, hvad der lignede en skinne.

Her fortalte han, at operationen var vellykket, og at genoptræningen nu er begyndt.

McGregor fremhævede samtidig, hvor hurtigt han valgte at få skaden behandlet. I stedet for at vente gik han direkte videre til operationen efter nederlaget.

Den tidligere dobbeltmester gjorde det samtidig klart, at motivationen ikke har taget skade af endnu et fysisk tilbageslag.

“My mindset is unstoppable, unbreakable,” lød det blandt andet fra McGregor.

Målet er ifølge ireren at vende tilbage til oktagonen næste sommer.

UFC-comebacket varede kun 69 sekunder

Skaden opstod under McGregors første UFC-kamp i fem år.

Her stod han over for Max Holloway i et nyt kapitel af en rivalisering, der strækker sig helt tilbage til 2013.

McGregor åbnede aggressivt og forsøgte sig med et flyvende spark, men kom til skade med det højre knæ. Kampen blev kort efter stoppet af dommeren, og Holloway blev tildelt sejren via TKO efter blot 69 sekunder.

Dermed fik McGregor aldrig mulighed for for alvor at vise, hvor han stod efter det enorme fravær.

I stedet blev den skadehistorik, der allerede har haft stor betydning for den sidste del af hans karriere, endnu engang centrum for historien.

McGregor og Holloway har en lang historie

Kampen i juli var ikke første gang, Conor McGregor og Max Holloway delte oktagonen.

De to mødtes første gang ved UFC Fight Night 26 i august 2013, hvor en dengang fremadstormende McGregor vandt på en enstemmig dommerafgørelse.

Også den aften blev McGregor ramt af en alvorlig knæskade. Ireren rev sit forreste korsbånd over under kampen, men gennemførte alligevel alle tre omgange og sikrede sig sejren.

Derfra udviklede begge kæmpere sig til nogle af UFC’s største profiler. Holloway blev senere featherweight-mester, mens McGregor skrev UFC-historie ved at sidde på featherweight- og lightweight-titlerne samtidig.

Mere end et årti efter deres første møde blev der endelig skrevet endnu et kapitel i historien, men igen kom McGregors knæ til at spille en hovedrolle.

Henter motivation fra UFC-legender og Tom Brady

McGregor er samtidig begyndt at kigge på andre sportsstjerner, der tidligere har kæmpet sig tilbage fra alvorlige knæskader.

Særligt den tidligere UFC-mester Dominick Cruz blev fremhævet.

Cruz gennemgik flere alvorlige knæskader i løbet af sin karriere og havde lange perioder uden kampe, men formåede alligevel at vende tilbage til toppen og genvinde UFC’s bantamweight-titel.

McGregor nævnte også Georges St-Pierre og NFL-legenden Tom Brady som inspirationskilder.

Fælles for dem er, at alvorlige knæskader ikke satte et endeligt punktum for deres karrierer.

Én UFC-kamp tilbage på kontrakten

Der er samtidig en ganske konkret grund til, at McGregor stadig taler om endnu en UFC-retur.

Ifølge McGregor har han én kamp tilbage på sin nuværende UFC-kontrakt, og planen er at gennemføre den.

Hvis genoptræningen går efter planen, håber ireren på at være tilbage næste sommer. Det vil samtidig betyde, at endnu et år bliver føjet til den lange periode, hvor McGregor kun sporadisk har været aktiv som MMA-kæmper.

Siden 2016 har hans karriere budt på enorme boksekampe, lange pauser, skader og UFC-comebacks, mens antallet af faktiske MMA-kampe har været begrænset.

Nu begynder endnu en genoptræning.

Og mens knæet skal have ro, har McGregor tilsyneladende fundet et andet projekt at spekulere over. I sin opdatering bemærkede han nemlig også, at han overvejer, hvad der skal ske med den mohawk-frisure, han havde med ind til sit seneste UFC-comeback.

Den beslutning burde trods alt kræve en noget kortere genoptræningsperiode.