Fra US Open til Playboy: Tidligere tennisstjerne smider tøjet

Der findes karriereskift, og så findes der dem, hvor man virkelig skifter retning.

Ashley Harkleroad tilhører sidste kategori.

Den tidligere amerikanske tennisprofil brugte en stor del af 00’erne på WTA-touren og stod på banerne ved nogle af verdens største Grand Slam-turneringer. Siden blev tennisketsjeren imidlertid lagt på hylden, og Harkleroad bevægede sig i en helt anden retning med blandt andet en optræden i Playboy.

I dag er hun 41 år, og selvom dagligdagen ikke længere handler om professionelle tenniskampe, holder hun fortsat kontakten med sine følgere på sociale medier.

Her har et nyt opslag nu fået opmærksomhed.

Deler glimt fra hverdagen

Ashley Harkleroad har omkring 130.000 følgere på Instagram, hvor hun deler billeder og videoer fra sin hverdag, træning og rejser.

I det seneste opslag er der lidt af det hele.

Den tidligere tennisstjerne viser blandt andet en blå bikini frem på flere billeder, mens andre dele af opslaget byder på træning, madlavning, en tur i swimmingpoolen og en aften ude med vennerne.

Harkleroad opsummerede selv dagligdagen ganske enkelt med teksten:

“Eat, sleep, cook, clean, play a little;) workout…repeat!”

Opslaget har naturligvis også sendt følgerne til kommentarfeltet, hvor flere har rost den tidligere sportsstjerne.

Men historien om Ashley Harkleroad er også interessant, fordi hendes vej væk fra professionel tennis var noget mere utraditionel end de fleste.

Spillede ved alle fire Grand Slams

Før Instagram og modelarbejde var det tennis, der fyldte kalenderen.

Harkleroad deltog blandt andet ved US Open, hvor hendes bedste resultat i single kom i 2003, da hun nåede anden runde. Hun spillede også Wimbledon og nåede tredje runde ved både Australian Open og French Open i løbet af sin karriere.

Hun havde samtidig større Grand Slam-succes i double.

Her nåede amerikaneren kvartfinalerne ved Australian Open i 2007 og French Open i 2008.

Dermed nåede Harkleroad at opleve sporten på højeste internationale niveau, inden hendes karriere tog en drejning, som skabte en hel del overskrifter.

Skabte overskrifter med Playboy

I 2008 optrådte Ashley Harkleroad i august-udgaven af Playboy.

Det gjorde hende på daværende tidspunkt til et opsigtsvækkende navn uden for tennisverdenen og blev begyndelsen på en periode, hvor modelarbejde kom til at fylde mere efter livet på tennisbanen.

Mange år senere bevægede hun sig også ind på OnlyFans. Ifølge materialet oprettede hun en profil på platformen i 2022, men valgte senere at slette den igen.

Instagram er til gengæld stadig en aktiv del af hendes liv.

Her blander hun billeder fra træningen med mode, ferier og almindelige glimt fra hverdagen, hvilket også var opskriften på det seneste opslag.

Tenniskarrieren ligger stadig i bagagen

Selvom Harkleroad for længst har forladt WTA-touren, er forbindelsen til tennis naturligvis svær helt at slippe.

Hun nåede at konkurrere ved samtlige fire Grand Slam-turneringer og stod over for nogle af sin generations bedste spillere, inden hun skiftede den professionelle sport ud med et liv uden for touren.

I dag er det derfor ikke resultater fra US Open eller Wimbledon, der skaber overskrifter omkring amerikaneren.

Denne gang var det et par billeder fra en ganske almindelig hverdag med træning, madlavning, venner og en blå bikini.