Arkæologer gør vildt fund i Mexico City: Hundreder af præ-columbianske våben og artefakter gravet frem

Et spektakulært fund i hjertet af Mexico City har kastet nyt lys over en af Mesoamerikas mest ikoniske civilisationer. Ved det historiske tempelområde Templo Mayor i det gamle Tenochtitlan – centrum for det mægtige Mexica-rige (ofte fejlagtigt kaldet aztekerriget) – har arkæologer fundet 788 obsidian-genstande, der spænder fra ofringsknive til smykker og værktøj.

Opdagelsen er publiceret i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences og rejser nye spørgsmål om både kultur, handel og magtrelationer i det præ-columbianske Mesoamerika.

Obsidian: Mesoamerikas svar på stål

Obsidian – det vulkanske glas, der skæres skarpere end kirurgiske skalpeller – var uundværligt i den mesoamerikanske værktøjskasse. De fleste af de fundne artefakter kommer fra Sierra de Pachuca, som er berømt for sin grønne og gyldne obsidian, der især blev brugt til ceremonielle formål.

Men det mest opsigtsvækkende? Fundet indeholder obsidian fra otte forskellige geografiske kilder – flere af dem langt udenfor Mexicas egne territorier. Blandt andet stammer noget af obsidianen fra Purépecha-riget, en fjendtlig kultur som Mexica-riget aldrig formåede at besejre militært.

“Selvom Mexica foretrak grøn obsidian, viser mangfoldigheden i materialet, at værktøjer og genstande kom ind i hovedstaden via markedshandel snarere end direkte minedrift,” forklarer arkæolog og hovedforfatter Diego Matadamas-Gomora.

Handel trods krig – et nyt billede af Mexica-samfundet

Det tidligere billede af Mexica-riget har ofte været præget af krig, magtdemonstration og religiøs dominans – ikke samarbejde og handel med fjender. Men det nyfundne obsidian tyder på, at der har været et komplekst netværk af markedspladser og interkulturel udveksling, også mellem rivaliserende civilisationer.

Det ændrer den historiske fortælling om Mexica-folkets isolation og aggressive ekspansion og peger i stedet på et samfund, der i høj grad var forbundet med sine naboer – både gennem krig og kommercielle bånd.

Hvad blev fundet?

• Rituelle knive – formentlig brugt i menneskeofringer.
  
• Spidse blade og værktøj – dagligdags genstande med praktisk formål.
  
• Øresmykker (ear spools) – en statusmarkør blandt eliten.
  

Alt sammen skabt i obsidian og spredt over templet, der var helliget Huitzilopochtli, krigsguden, og Tlaloc, regnguden.