Barnestjernen der spillede Charlie i ”Charlie og chokoladefabrikken” stoppede karrieren kort efter: Han tjener stadig penge på filmen

Vi kender alle historien om den fattige Charlie Bucket, der finder en guldbillet og vinder en rundvisning på chokoladefabrikken. Men for Peter Ostrum, der gav den som Charlie i klassikeren fra 1971, var virkeligheden en anden.

Han fik nemlig aldrig smag for Hollywood, og faktisk blev rollen som Charlie den eneste, han nogensinde spillede.

I dag lever han et liv langt fra projektørerne, men én ting fra fortiden hænger stadig ved. De små check, der jævnligt dukker op i postkassen.

Fra filmstjerne til dyrlæge

Efter succesen med ‘Charlie og chokoladefabrikken’ stod filmbranchen klar med en kontrakt på yderligere tre film. Men som 12-årig tog Peter Ostrum en beslutning, de færreste børn ville have modet til. Han sagde nej tak.

Han har senere forklaret, at han nød oplevelsen, men at han ikke ønskede at gøre skuespil til sin levevej.

I stedet blev han forelsket i dyr, da hans familie købte en hest for pengene fra filmen. Det førte ham ind på en helt anden karrieresti, og i dag kan han kalde sig doktor i veterinærmedicin.

Han har brugt de sidste mange årtier på at tilse køer og heste i staten New York frem for at gå til premierer i Los Angeles.

Lønnen der aldrig stopper

Selvom det er over 50 år siden, filmen udkom, bliver Peter Ostrum stadig betalt for sin præstation. Det er dog ikke ligefrem beløb, man kan købe en chokoladefabrik for.

• Royalties: Fordi filmen stadig bliver vist på TV verden over og solgt på diverse platforme, modtager han løbende små restbeløb (residuals).
• Beløbet: Han har i interviews afsløret, at checkene ofte lyder på omkring 8-9 dollars (ca. 60 kr.).
• Status: Selvom det er småpenge, ser han det som et sjovt minde fra en vild sommer i Tyskland, hvor filmen blev optaget. Som han selv siger: “Det rækker lige til en pizza.”

En helt almindelig mand

I mange år holdt Peter Ostrum sin fortid hemmelig for sine klienter i dyrlægepraksis. Han ville gerne anerkendes for sit arbejde med dyrene, ikke som ham “chokoladedrengen”.

Først i de senere år er han begyndt at åbne op og deltage i enkelte jubilæer, hvor han mindes samarbejdet med den legendariske Gene Wilder.