For nyligt havde BBC fokus på en gruopvækkende mordsag, der forblev uopklaret i 35 år, indtil en uventet bevisgenstand endelig førte til gerningsmandens afsløring. “Murder Case: The Hunt for Mary McLaughlin’s Killer” dykker ned i historien om Mary McLaughlin, som blev fundet kvalt i sin egen seng den 26. september 1984 – en forbrydelse, der først blev opklaret i 2021 takket være et cigaretskod og ny DNA-teknologi.
En brutal forbrydelse og en lang kamp for retfærdighed
Mary McLaughlin var 58 år gammel, da hun blev myrdet i sin lejlighed i Glasgow. Hendes lig blev opdaget seks dage senere, og efterforskningen gik i stå på trods af over 1.000 afhøringer. Ingen mistænkte blev fundet, og sagen forblev uopklaret i årtier.
I 2014 åbnede et nyt DNA-testcenter i Skotland, hvilket fik politiet til at genoptage efterforskningen. Fokus blev rettet mod et cigaretskod fundet på gerningsstedet, som ikke stemte overens med Marys normale cigaretmærke. Skoddet blev sendt til DNA-analyse og viste sig at være nøglen til opklaringen af mordet.
Gerningsmanden afsløret efter 35 år
DNA-analysen afslørede en direkte forbindelse til Graham McGill, en seriel seksualforbryder, der på tidspunktet for mordet var på udgang fra fængslet som led i et program kaldet ‘Training for Freedom’. McGill havde mødt Mary McLaughlin på en pub og tilbudt at følge hende hjem. Denne tilsyneladende venlige gestus endte fatalt, da han kvalte hende med en badekåbesnor i hendes egen seng.
Selvom McGill vendte tilbage til fængslet dagen efter mordet og senere blev løsladt uden nogen mistanke om hans involvering, indhentede fortiden ham i 2021. Efter den afgørende DNA-opdagelse blev han arresteret og idømt mindst 14 års fængsel for mordet.
Dommeren udtalte under domsafsigelsen: “Hun var 58, og du var 22. Du er nu 59. Hendes familie har ventet alle de år på at få svar og retfærdighed, mens gerningsmanden var på fri fod.”
Teknologiens rolle i opklaringen
Sagen om Mary McLaughlin er endnu et eksempel på, hvordan teknologiske fremskridt kan revolutionere kriminalefterforskning. I 1984 var DNA-analyse slet ikke en mulighed, men i dag kan selv små bevisgenstande som et cigaretskod fælde en morder. Det er netop denne udvikling, der gjorde det muligt at koble McGill til gerningsstedet – 35 år efter forbrydelsen.
Dokumentaren dykker ned i politiets utrættelige arbejde og den følelsesmæssige rejse, som McLaughlins familie har været igennem. De mistede ikke håbet om retfærdighed, og deres vedholdenhed blev endelig belønnet, da sandheden kom frem.