Den kontroversielle brasilianske “Popeye” er død – bodybuilder-legende blev 55 år

Arlindo de Souza var ikke bare endnu en bodybuilder i mængden. Han var et navn, man huskede, og et udseende, man ikke glemte. Nu er den brasilianske muskelprofil, bedre kendt som “Brazilian Popeye”, gået bort i en alder af 55 år efter alvorlige helbredskomplikationer. Meldingerne peger på nyresvigt og efterfølgende organsvigt som dødsårsag, og hans pludselige død har sat punktum for et liv, der både fascinerede og chokerede.

En krop, der gik viralt længe før sociale medier

Arlindo de Souza slog for alvor igennem i starten af 00’erne, hvor billeder af hans ekstremt opsvulmede overarme begyndte at cirkulere i medier og tv-programmer verden over. Hans biceps blev målt til omkring 73 centimeter i omkreds, hvilket på et tidspunkt blev omtalt som blandt de største i verden.

Tilnavnet “Brazilian Popeye” kom ikke ud af det blå. De enorme arme mindede mere om en tegneseriefigur end en klassisk bodybuilder, og det var netop dét, der gjorde ham til et fænomen. Han optrådte i magasiner, talkshows og dokumentarindslag, hvor fokus ofte var lige så meget på chokværdien som på muskelmassen.

Kontroversiel metode med alvorlige konsekvenser

Det var heller ingen hemmelighed, hvordan Arlindo de Souza opnåede sit ekstreme look. Han indrømmede åbent, at han injicerede mineralolie og alkohol i armene for at skabe den karakteristiske volumen. En praksis, der er stærkt frarådet af læger og sundhedseksperter, men som desværre stadig findes i visse miljøer.

Ifølge rapporter begyndte hans helbred for alvor at svigte op mod jul, hvor først den ene og siden den anden nyre lukkede ned. Væske ophobede sig i lungerne, og han fik hjertestop, før lægerne nåede at påbegynde dialysebehandling. Familien har efterfølgende bekræftet, at der var tale om et hurtigt og voldsomt sygdomsforløb.

Et liv mellem berømmelse og advarsler

For mange stod Arlindo de Souza som et levende skræmmeeksempel på, hvor galt det kan gå, når jagten på ekstreme resultater tager overhånd. Samtidig var han også et produkt af en tid og en kultur, hvor opmærksomhed ofte belønnes højere end sund fornuft.

Hans historie har i årevis været brugt som advarsel i fitness- og bodybuildingmiljøet, men det ændrer ikke på, at han satte et markant aftryk i sportens mere ekstreme udkant. Med hans død efterlades venner, familie og fans med et komplekst eftermæle – og en påmindelse om, at kroppen altid har en pris.