Fascination
Det ekstreme Barkley Marathons er i gang: kun 20 har nogensinde gennemført
Verdens mest brutale ultramaraton tester løbernes absolutte grænser
En af verdens mest ekstreme og brutale ultramaratoner, The Barkley Marathons, er netop gået i gang i Frozen Head State Park i Tennessee, USA. Løbet, der første gang blev afholdt i 1986 af Gary “Lazarus Lake” Cantrell, har et ry som det ultimative udholdenhedsløb – og med god grund.
100+ miles og ekstreme forhold
Løberne skal gennemføre fem loops på hver 20 miles (ca. 32 km), hvilket samlet set betyder over 100 miles (160 km) i barskt terræn. Det hele skal gennemføres på under 60 timer, mens deltagerne kæmper mod tæt skov, stejle bakker, klippefyldt underlag og et samlet højdeforøgelse på mere end 60.000 fod – næsten dobbelt så meget som Mount Everest.
Som om det ikke var hårdt nok, er vejret ofte uforudsigeligt med regn, tåge og mudder, der gør løbet endnu mere udfordrende. Derfor er det måske ikke så overraskende, at kun 20 mennesker nogensinde har gennemført løbet siden 1986.
Hemmelig start og bizart ritual
Løbet er berømt for sin hemmelige og nærmest mytiske startproces. Der er ingen officiel hjemmeside eller offentlig tilmelding – deltagelse kræver insider-kendskab.
Løberne får serveret en kage med teksten “Good luck, morons” før løbsstart. Men præcis hvornår starten går, ved ingen – først når løbsdirektøren tænder en cigaret, er løbet officielt i gang.
Jasmin Paris skrev historie i 2024
Sidste år skrev Jasmin Paris historie som den første kvinde nogensinde til at gennemføre løbet – og det på blot 59 timer, 58 minutter og 21 sekunder, med kun 99 sekunder tilbage på uret.
“Jeg var ved at give op flere gange,” fortalte Paris bagefter. “Mine indvolde gjorde ondt, jeg kunne ikke spise, og jeg havde bare lyst til at lægge mig ned i skovbunden og give op.”
Men Paris holdt ud – og skrev sig dermed ind i ultramaratonens historie.
Bliver 2025 året, hvor flere krydser målstregen?
Med så få gennemførende deltagere på næsten 40 år er The Barkley Marathons i en liga for sig. Spørgsmålet er nu, om 2025 bliver året, hvor flere får deres navn på den eksklusive liste af “finishere” – eller om det endnu engang bliver en kamp mod naturen og de fysiske grænser.