Eksperter advarer: Influencer-adfærd kan føre til flere hajangreb

Det kan lyde som en scene fra en dårlig actionfilm, men virkeligheden er, at nogle influencers tager deres jagt på likes lige lovligt langt – helt ud på åbent hav. Her leger de lidt for kække haj-tæmmere, og ifølge forskere kan den adfærd være en direkte årsag til flere hajbid verden over.

Ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i Frontiers in Conservation Science peger franske forskere på, at stigningen i hajangreb langt fra er tilfældig. Den er i høj grad drevet af turister og influencers, der opildner hinanden til at komme alt for tæt på de vilde rovdyr – nogle gange for at tage den perfekte selfie.

“Don’t touch” – lyder rådet fra forskerne

Professor Eric Clua fra PSL University i Paris understreger, at hajerne reagerer defensivt, ikke aggressivt. “Jeg anbefaler på ingen måde, som mange influencers gør, at klamre sig til en hajfinnne eller stryge den for at bevise, at de er harmløse,” udtalte han til The Times.

Clua og hans hold gennemgik hændelser ved Fransk Polynesiens kyster mellem 2009 og 2023 og fandt, at ud af 74 registrerede bid, var omkring 5% forårsaget af hajernes forsvarsmekanismer – altså små hajer, der reagerede instinktivt på for tæt kontakt.

Mange af bidene var overfladiske, bestod af hurtige nap og var sjældent livstruende – men risikoen for eskalering stiger, når man bryder dyrenes grænser.

Når likes er vigtigere end sund fornuft

Undersøgelsen viser, at 322 registrerede globale hændelser kunne relateres til “provokeret adfærd” – altså situationer, hvor mennesker bevidst eller ubevidst pressede hajer til at reagere. Forskerne mener, at tendenserne fra Fransk Polynesien også kan overføres til andre steder i verden.

Selvom mange eksperter – som Clua – arbejder for at skabe respekt omkring hajer, fortsætter enkelte kendte influencers med at romantisere tæt kontakt.
Et eksempel er Instagram-profilen Ocean Ramsey, der ofte ses svømme tæt op ad tigerhajer. Hun forsvarer sin tilgang med, at hendes arbejde hjælper med at fjerne frygt for hajer, men understreger samtidig, at respekt og konstant situationsfornemmelse er altafgørende.

En anden profil, Taylor Cunningham, er kendt for billeder, hvor hun rører ved hajer – blandt andet ved at stryge dem på snuden. Hun beskriver det som en “ensidig kærlighed”, men forskere ser det som en problematisk adfærd, der sætter både mennesker og dyr i unødvendig fare.

Konsekvenserne er virkelige

Tragiske hændelser har allerede været i medierne. For bare to måneder siden mistede en canadisk turist begge hænder efter et hajbid i Turks og Caicos, mens en israelsk far til fire tidligere i april døde under forsøg på at filme hajer ud for Hadera. Om de decideret havde fysisk kontakt med hajerne, vides ikke – men risikoen er tydelig.

Samtidig viser tallene, at omkring 100 millioner hajer dræbes årligt, ofte som følge af hajfinnefiskeri, bifangst eller målrettet jagt. Sammenlignet med den risiko, mennesker løber for at blive bidt, er det altså hajerne, der har mest at frygte.