Et stykke værdifuldt gods forsvandt sporløst under en flyvning fra London til Chicago, og nu er sagen blevet et juridisk drama, hvor British Airways (BA) og bagagehåndterere hos Ground Services International (GSI) står i hver sin ende af en millionkravssag.
Læs også: Lamborghini overhaler Bentley i salgstal for 2024
Smykker til over $400.000 forsvandt
I juli 2023 indgik Al-Arefi Jewelry, en smykkevirksomhed baseret i Bahrain, en aftale med British Airways om at transportere en forsendelse af guldsmykker fra Bahrain til Chicago. Undervejs gjorde lasten et planlagt stop i London. Men da smykkerne skulle afhentes i Chicago O’Hare International Airport, var de pludselig væk.
Den forsvundne forsendelse indeholdt 20 pund guldsmykker til en anslået værdi af over $400.000, hvilket hurtigt udløste juridiske krav fra Al-Arefi Jewelry.
Retssagerne begynder
En domstol i Bahrain afgjorde i februar 2024, at British Airways skulle betale $406.000 i erstatning til smykkevirksomheden. Men flyselskabet vendte sig straks mod GSI, som håndterede bagagen i Chicago, og anklagede dem for at have brudt deres sikkerhedsforpligtelser.
BA har nu taget sagen til en domstol i USA, hvor de kræver $1,2 millioner i erstatning fra GSI. Beløbet dækker både det beløb, BA blev dømt til at betale Al-Arefi Jewelry, samt yderligere $700.000 i tab og $100.000 i juridiske omkostninger.
Bagagehåndterere under mistanke
Ifølge retsdokumenter, som Business Insider har fået adgang til, er to ansatte hos GSI blevet retsforfulgt for mistanke om tyveri. GSI, der opererer i flere amerikanske lufthavne, herunder Chicago O’Hare, har angiveligt nægtet at betale erstatning til BA. Flyselskabet hævder, at dette er et brud på den såkaldte Standard Ground Handling Agreement, som forpligter håndteringsselskaber til at sikre værdifuldt gods under deres ansvar.
En retsmægling er planlagt til den 11. februar, hvor begge parter skal forsøge at finde en løsning uden en fuld retssag.
En opsigtsvækkende trend
Det er langt fra første gang, at guld og værdigenstande er blevet stjålet eller forsøgt smuglet gennem lufthavne. Sidste år blev en stewardesse i Indien arresteret for at have forsøgt at smugle næsten et kilo guld skjult i sin krop under en flyvning fra Muscat til Kannur International Airport.
Sagen om Al-Arefi Jewelry og British Airways kaster endnu engang lys på sikkerhedsproblemer i forbindelse med transport af værdifuldt gods – og på de potentielt skyhøje konsekvenser, når noget går galt.