En nylig opdagelse har fået forskere verden over til at klø sig i hovedet. Under studiet af de såkaldte chorus-bølger – kraftige elektromagnetiske bølger, der naturligt forekommer i rummet – har forskere opfanget lyde, der minder om fuglekvidder, i en overraskende stor afstand fra Jorden.
Læs også: Den korrekte måde at tørre røv på er blevet afsløret – har du gjort det forkert hele livet?
Hvad er chorus-bølger?
Chorus-bølger er ikke noget nyt fænomen. De er tidligere blevet observeret omkring 51.000 km fra Jorden og kan føre til fænomener som nordlys. Disse bølger bevæger sig langs Jordens magnetfelt og overfører energi til elektroner, hvilket kan accelerere dem til næsten lysets hastighed.
Men der er en mørkere side til chorus-bølgerne, som også kaldes ‘killer electrons’. De kan udgøre en alvorlig fare for satellitter, astronauter og vitale kommunikationssystemer, da de kan skabe stråling, der er skadelig for mennesker og teknologi.
Det, der gør den seneste opdagelse opsigtsvækkende, er, at forskere for første gang har registreret chorus-bølger over 100.000 km fra Jorden – næsten dobbelt så langt væk som tidligere observeret.
Fuglekvidder i rummet?
Når chorus-bølger bliver oversat til lydbølger, lyder de som fuglekvidder. Faktisk blev de opdaget første gang af radioteknikere under Første Verdenskrig, der troede, de opfangede fjendens signaler, men i stedet stødte på disse mystiske “rumfuglelyde”.
I dag studerer forskere chorus-bølger for at forstå deres fysiske egenskaber og deres påvirkning på rummet omkring Jorden. De seneste data kommer fra NASAs Magnetospheric Multiscale (MMS)-satellitter, som blev analyseret af et team fra Beihang University i Kina.
En overraskelse for forskerne
For Allison Jaynes, en rumfysiker ved University of Iowa, åbner denne opdagelse op for en lang række spørgsmål:
“Det rejser nye spørgsmål om de fysiske mekanismer, der er mulige i denne region. Det er meget dragende og overbevisende.”
Richard Horne, en ekspert i rumvejr fra British Antarctic Survey, beskriver fundet som “et overraskende resultat i en overraskende region” og bemærker, at det kan ændre vores forståelse af, hvordan disse bølger dannes.
Hvad betyder fundet?
Indtil nu troede forskere, at chorus-bølger kun kunne dannes under specifikke forhold nær Jorden, hvor magnetfeltet spiller en central rolle. Men opdagelsen af disse bølger mere end 100.000 km væk antyder, at de måske kan dannes uden Jordens direkte påvirkning – noget, der udfordrer eksisterende teorier.
Ifølge BBC’s Science Focus kan denne opdagelse føre til en revurdering af, hvordan chorus-bølger opstår, og hvilke faktorer der er nødvendige for deres dannelse.
Hvorfor betyder det noget?
Ud over at skabe en bedre forståelse af de fysiske processer i rummet har chorus-bølger praktiske implikationer for rumforskning og sikkerhed. Ved at studere dem kan forskere bedre forudsige og beskytte mod stråling, der kan skade astronauter og forstyrre teknologiske systemer.