Hvad sker der i hjernen, når vi dør? En gruppe forskere fra Estland og USA har undersøgt præcis dette spørgsmål og gjort en opdagelse, der udfordrer vores forståelse af livets afslutning.
Læs også: LEGO løfter sløret for Ducati Panigale V4 S i Technic-serien
Undersøgelsen: Et kig ind i en døende hjerne
I en undersøgelse fra 2022, offentliggjort i Frontiers in Aging Neuroscience, registrerede forskere hjerneaktivitet hos en patient med epilepsi, der desværre fik et hjerteanfald under behandlingen og døde.
Forskerne, ledet af Dr. Raul Vicente fra University of Tartu og Dr. Ajmal Zemmar fra University of Louisville, brugte elektroencefalografi (EEG) til at måle patientens hjerneaktivitet. Målet var oprindeligt at opdage anfald, men da patienten døde, gav det forskerne en sjælden mulighed for at studere hjernen omkring dødstidspunktet.
30 sekunder før og efter hjertets stop
Ifølge Dr. Zemmar blev der målt 900 sekunders hjerneaktivitet, hvor de især fokuserede på de 30 sekunder før og efter hjertet stoppede med at slå.
Forskerne bemærkede ændringer i forskellige typer hjernebølger, herunder gamma-, delta-, theta-, alfa- og beta-oscillationer. Gamma-oscillationer, der ofte forbindes med koncentration, drømme og hukommelse, viste sig at være særligt interessante.
“Disse rytmiske mønstre af hjerneaktivitet ligner dem, vi ser, når vi drømmer, mediterer eller genkalder minder,” forklarede Zemmar.
“Livet der flasher for øjnene”
En af de mest fascinerende observationer var, at hjerneaktiviteten kunne forklare det velkendte fænomen, hvor mennesker tæt på døden rapporterer, at deres liv “flasher for øjnene”. Gamma-oscillationerne, der er involveret i hukommelsesgenkaldelse, kan betyde, at hjernen spiller en sidste gennemgang af vigtige livsbegivenheder.
“Det kan være, at hjernen trækker på tidligere minder, mens den forsøger at give mening i de sidste øjeblikke,” sagde Zemmar.
Etiske og medicinske implikationer
Disse fund rejser store spørgsmål om, hvornår livet reelt slutter. Det kan have betydning for beslutninger omkring organdonation og medicinske procedurer tæt på døden.
“Som neurokirurg er det ofte en del af mit job at informere familier om et dødsfald. Måske kan vi tage trøst i tanken om, at vores elskede i deres sidste øjeblikke genoplever nogle af de smukkeste øjeblikke i deres liv,” tilføjede Zemmar.
Ny forståelse af døden
Denne banebrydende undersøgelse udfordrer tidligere opfattelser af, hvad der sker, når vi dør, og efterlader os med spørgsmålet: Er døden blot afslutningen, eller et sidste øjeblik af refleksion over livet?