Hvis du troede, at robotinsekter kun hørte hjemme i sci-fi-film og dystopiske Netflix-serier, så hold fast: Forskere fra Harvard har netop taget et gigantisk spring i den virkelige verden og forvandlet levende bananfluer til små, menneskestyrede microrobotter.
Jep. Rigtige fluer. Ikke 3D-printede mini-droner. Ikke roboflies med motor. Rigtige, levende små kræ med hjerner, vinger og nu… fjernstyring.
Biologi møder teknologi
Mens forskere fra MIT og Kina har kæmpet med at skabe bittesmå robotinsekter, der kan flyve og manøvrere frit, har Harvard-forskerne valgt en anden vej: De har simpelthen udstyret rigtige fluer med teknologi og manipulationsteknikker, der gør dem til levende platforme – såkaldte “biohybrider”.
Ved hjælp af genetisk manipulation, visuelle signaler og optogenetik (hvor lys bruges til at styre neuroner), har forskerne lært fluerne at flyve i bestemte mønstre, følge bestemte stier og – hold nu fast – stave ord i luften. Ja, de har fået en sværm af fluer til at flyve, så de danner ordene “HELLO WORLD”.
Den slags, man ikke lige får på sit biologi-hold i 1.g.
Hvorfor overhovedet?
Det hele lyder måske som noget mærkeligt laboratorie-stunt, men forskerne har faktisk et større mål. I rapporten, der er udgivet i Proceedings of the National Academy of Sciences, forklarer de, at idéen er at kunne bruge disse “levende microrobotter” til ting som miljøovervågning, landbrugsoptimering og søgning efter mennesker i katastrofezoner.
I stedet for at bruge millioner på bittesmå robotter, der nemt går i stykker, ikke kan flyve uden ledning eller kortslutter i regnvejr, bruger man i stedet naturens egen supermaskine: Drosophila melanogaster – bedre kendt som bananfluen. En lille, sej fætter på under 2,5 mm og kun én milligram tung, men med en ufattelig manøvredygtighed og hurtig reaktionsevne.
Konkurrencen fra MIT og Kina
Tidligere i år fremviste MIT deres nyeste bud på en flyvende robotinsekt. Den kunne holde sig i luften i op til 15 minutter og lave smarte manøvrer – men den var stadig afhængig af at være koblet til strøm. Ligeledes har kinesiske forskere skabt såkaldte “cyber-bier” med verdens mindste mind-control devices, men også her var strømproblemet en showstopper.
Harvard-holdet har med deres tilgang altså sprunget et teknologisk trin over – ved at bruge biologien direkte som base.
Fremtiden: Robot-sværme af rigtige insekter?
Forestil dig en fremtid, hvor små insektsværme flyver over landbrugsområder og holder øje med afgrøder. Eller hvor redningstjenester i katastrofeområder slipper fluesværme løs for at finde overlevende under murbrokker. Eller – mere dystopisk – hvor nogen bruger disse fluer til overvågning, spionage eller mere ubehagelige formål.
Teknologien er stadig i sin spæde fase, men potentialet er der. Og i takt med at teknikken forfines, og genetisk styring bliver mere præcis, er det slet ikke urealistisk, at vi inden længe ser sværme af “flue-robotter” med rigtige vinger – og en lille menneskelig hånd på fjernbetjeningen.
Så næste gang en bananflue sætter sig på dit glas, så tænk lige over, om den bare er tørstig – eller om den er på en mission fra Harvard.
Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.
![]()
Læs også: