Jake Paul tager stort skridt mod MMA-debut – UFC-legende kan stå for træningen

Jake Paul har talt om en MMA-debut i flere år, men denne gang begynder planerne faktisk at ligne noget, der kan ende med at blive til virkelighed.

Den 29-årige bokser og promoter har officielt meldt ud, at han planlægger at gå MMA-kamp i 2027, og arbejdet med at gøre ham klar til buret er tilsyneladende allerede begyndt.

Nu fortæller Most Valuable Promotions-medstifter Nakisa Bidarian, at der har været samtaler med ingen ringere end Royce Gracie om at blive involveret i Pauls jiu-jitsu-træning.

Det er ikke ligefrem den værste mand at have i hjørnet, hvis man skal lære den del af MMA-spillet.

Royce Gracie kan blive en del af Jake Pauls træning

Ifølge Bidarian er Jake Paul indstillet på at tage MMA-projektet seriøst, når han først begynder den egentlige træningslejr.

Han fortæller samtidig, at der allerede har været kontakt til Royce Gracie og Gracie-familien omkring muligheden for at hjælpe Paul med brasiliansk jiu-jitsu.

Royce Gracie er en af de vigtigste skikkelser i UFC’s historie og vandt tre af organisationens første fire turneringer.

I UFC’s tidlige år var der langt færre regler og vægtklasser, og Gracie blev et levende eksempel på, hvor effektiv grappling og jiu-jitsu kunne være mod fysisk større modstandere.

Han blev senere optaget i UFC Hall of Fame.

Hvis Gracie-familien ender med at blive involveret i Pauls træning, vil det derfor være noget af et fundament for en mand, der hidtil primært har bygget sin kampsportskarriere omkring boksning.

MMA-debuten er planlagt til 2027

Jake Paul har tidligere været kontraktligt tilknyttet PFL med henblik på en MMA-debut, men den kamp blev aldrig til noget.

Situationen har ændret sig markant i 2026.

Most Valuable Promotions, som Paul grundlagde sammen med Nakisa Bidarian, har annonceret en fusion med Professional Fighters League. Aftalen betyder, at organisationernes bokse- og MMA-aktiviteter kommer tættere sammen, samtidig med at en stor gruppe MMA-kæmpere bliver en del af det nye setup.

I forbindelse med aftalen gjorde Paul det klart, at han både vil fortsætte sin boksekarriere og debutere i MMA under MVP-banneret.

Debuten ventes at finde sted i 2027.

Før det kan ske, skal Paul dog blandt andet komme sig helt efter det kæbebrud, han pådrog sig mod Anthony Joshua.

Nate Diaz står øverst på ønskelisten

Spørgsmålet er naturligvis, hvem der skal stå på den anden side af buret.

Her har Jake Paul allerede et meget konkret navn i tankerne: Nate Diaz.

Paul og Diaz mødtes i en boksekamp i august 2023, hvor Paul vandt på en enstemmig dommerafgørelse efter ti omgange. Undervejs sendte han også den tidligere UFC-kæmper i gulvet.

Allerede omkring den kamp blev der talt om, at de efterfølgende kunne mødes under MMA-regler, men planerne blev aldrig realiseret.

Nu er muligheden blevet aktuel igen.

Diaz har allerede kæmpet under MVP-banneret, og Paul har direkte udfordret sin tidligere modstander til at møde ham i MMA.

Dermed ligger der også en ganske naturlig historie klar til Pauls debut: Første kamp blev afviklet på Pauls hjemmebane i bokseringen. Den næste kan blive på Diaz’ hjemmebane i MMA-buret.

Flere store navne kan komme i spil

Nate Diaz er dog langt fra den eneste potentielle modstander.

Mike Perry er en anden mulighed. Paul stoppede Perry i sjette omgang af deres boksekamp i 2024, og de to har efterfølgende luftet idéen om at mødes under MMA-regler.

Darren Till er også blevet nævnt. Den tidligere UFC-kæmper har bevæget sig mellem flere forskellige former for kampsport efter sit UFC-exit og har tidligere været i dialog med MVP.

Det mest opsigtsvækkende alternativ er måske Oleksandr Usyk.

Den tidligere ubestridte verdensmester i cruiserweight og heavyweight har selv åbnet døren for en MMA-kamp mod Paul, når hans boksekarriere er afsluttet. Bidarian har samtidig bekræftet, at der har været positive samtaler omkring idéen.

Og så er der naturligvis Conor McGregor.

Paul har i årevis forsøgt at få en kamp mod den irske superstjerne, mens de to gentagne gange har sendt stikpiller efter hinanden. McGregors UFC-kontrakt og hans aktuelle skadessituation gør den kamp væsentligt mere kompliceret, men rent kommercielt vil det være svært at finde et større navn.

Før Jake Paul kan begynde at tænke alt for meget på modstanderen, venter dog en helt anden udfordring.

Han skal lære at kæmpe MMA.

Og hvis de seneste samtaler fører til et samarbejde med Royce Gracie og hans familie, har han fundet et ganske interessant sted at begynde.