Kan du huske de ikoniske billeder af Venus Williams: Uden en trevl på kroppen

Årsagen er, at en række medier og sociale profiler har delt billeder fra tennislegendens medvirken i ESPN The Magazine’s Body Issue fra 2014.

Fotoserien var dog aldrig tænkt som en traditionel glamouroptagelse.

Tværtimod var formålet at hylde eliteatleters kroppe og vise den fysik, der ligger bag præstationerne på verdens højeste niveau.

ESPN’s populære Body Issue samlede gennem en årrække nogle af verdens største sportsstjerner, der lod sig fotografere uden tøj – men med fokus på sport, styrke og anatomi frem for seksualisering.

For Venus Williams blev fotoshootet samtidig en mulighed for at fortælle en langt mere personlig historie.

Du kan se billederne her.

Den syvdobbelte Grand Slam-vinder afslørede i forbindelse med optagelserne, hvordan den autoimmune sygdom Sjögrens syndrom havde vendt op og ned på hendes liv.

Hun beskrev, hvordan sygdommen gav ekstrem træthed og i en periode gjorde det umuligt at spille tennis på topniveau. På sit værste tidspunkt kunne hun knap gennemføre en almindelig dag, og hun fortalte blandt andet, at hun flere gange faldt i søvn i bilen efter træning på grund af udmattelse.

Williams blev diagnosticeret med sygdommen i 2011, men kæmpede sig tilbage til den absolutte verdenselite.

Hendes historie blev et symbol på, at selv de største sportsstjerner kan kæmpe med usynlige sygdomme, samtidig med at de fortsætter med at konkurrere på højeste niveau.

Da billederne første gang blev offentliggjort, vakte de stor debat.

Nogle mente, at de var modige og inspirerende, mens andre syntes, at grænsen mellem kunst og provokation var svær at definere. Uanset holdning blev Venus Williams’ medvirken en af de mest omtalte historier i den pågældende udgave af Body Issue.

I dag lever billederne videre på sociale medier og sladderhjemmesider, hvor de med jævne mellemrum dukker op igen og skaber nye reaktioner.

Men bag overskrifterne gemmer der sig stadig historien om en af tennissportens største profiler, der brugte sin medvirken til at sætte fokus på både den menneskelige krop og de udfordringer, der følger med livet som eliteatlet.