Kender du “The Batman Effect”: Folk opfører sig bedre, når Batman er i nærheden

Det lyder måske som en sketch fra et TV-show, men et hold forskere har nu dokumenteret, at folk i den virkelige verden bliver mere hjælpsomme, når Batman er i rummet. Eller nærmere bestemt: når en person klædt ud som The Dark Knight stiger ombord på et tog.

Superhelte som sociale katalysatorer

Forskningen, der er offentliggjort i npj Mental Health Research, undersøger fænomenet ”prosocial adfærd” – handlinger hvor man hjælper andre uden at få noget igen. Eksperimentet fandt sted i Milanos metrosystem, hvor forskerne testede, om en uventet faktor som en Batman-kostume kunne øge folks villighed til at være høflige.

I kontrollenheden trådte en kvinde med falsk gravidmave ind i toget og ledte efter en siddeplads. I testgruppen trådte en mand udklædt som Batman ind i samme togvogn – cirka 10 meter fra den gravide – uden at interagere med hende.

Resultatet? I kontrollenheden rejste 37,66% af passagererne sig og tilbød deres plads. Med Batman i nærheden steg det tal til hele 67,21%. Overraskende nok svarede 44% af de hjælpsomme, at de ikke engang havde bemærket Batman.

Batman: vigilante og venlighedsvækker

Forskerne konkluderer, at uventede elementer i det offentlige rum – som fx en mand i en superheltekostume – kan øge opmærksomheden på nuet og trigge mere venlig adfærd. Ikke nødvendigvis fordi man ser Batman direkte, men fordi hans nærvær skaber en form for kollektiv refleksion over, hvordan man bør opføre sig.

Det er et fascinerende indblik i, hvordan populærkultur og underbevidste signaler kan påvirke vores opførsel i det offentlige rum. Måske vi skulle have flere superhelte i metroen?

Hvis du tænker, det hele lyder for godt til at være sandt, så findes der ovenikøbet billeddokumentation af Batman i fuld dragt (vist nok inspireret af Christian Bale-versionen), der står i et helt almindeligt tog og får folk til at være lidt mere menneskelige.