Læge deler seks nemme vaner, der kan forebygge demens senere i livet

Når det handler om at holde hjernen skarp, kan det nemt føles som om, man skal følge en endeløs tjekliste med kostråd, træning og mentale øvelser. Men ifølge praktiserende læge og klinisk rådgiver Dr. Donald Grant er det i virkeligheden seks simple vaner, der kan gøre en stor forskel, når det gælder forebyggelse af demens og andre kognitive sygdomme.

Motion er hjernens bedste ven

Fysisk aktivitet er ikke kun godt for kroppen – det gør også underværker for hjernen. Når man bevæger sig, frigives stoffer som dopamin og serotonin, der forbedrer humør og fokus. Samtidig øges blodgennemstrømningen og ilttilførslen til hjernen, hvilket holder den aktiv og modstandsdygtig over for aldring.

Ifølge Dr. Grant er motion direkte forbundet med nedsat risiko for neurodegenerative sygdomme som Alzheimers, da det modvirker hjernesvind og holder de kognitive evner intakte.

Tal med folk – det virker

Social interaktion er ofte undervurderet, men det er faktisk en afgørende del af hjernens sundhed. Samvær med venner og familie stimulerer både hukommelse og følelsesmæssig bearbejdning. Ensomhed derimod, kan ifølge Grant føre til hurtigere kognitiv forringelse.

Selv korte samtaler eller uformelle møder i hverdagen kan være nok til at holde hjernen aktiv og skarp.

Søvn – den skjulte hjernehealer

Dr. Grant peger på søvn som noget af det vigtigste for mental sundhed. Under søvn konsoliderer hjernen minder og bearbejder følelser. Den udskiller også affaldsstoffer, herunder amyloid beta, som er knyttet til Alzheimers.

Et fast søvnmønster, fri for koffein og skærme før sengetid, er ifølge lægen essentielt for at vedligeholde en sund og funktionsdygtig hjerne.

Spis med hjernen i tankerne

Kosten har enorm betydning for, hvordan hjernen fungerer over tid. Omega-3-fedtsyrer fra fisk, antioxidanter, proteiner og vitaminer er vigtige for at bremse den naturlige kognitive aldring. Omvendt kan sukkerholdige produkter, kunstige sødemidler og forarbejdede fødevarer forstyrre hormonbalancen og påvirke hjernens funktion negativt.

Her er det ikke nødvendigt at følge en trenddiæt – bare fokusér på varieret, nærende mad med et minimum af ultraforarbejdede produkter.

Brug hjernen – hver dag

Klassikere som krydsord, Sudoku og læsning er stadig blandt de bedste redskaber til at holde hjernen i gang. Musik, brætspil og at lære nye færdigheder som sprog eller et instrument er også gode måder at styrke hukommelsen og øge kreativiteten på.

Ifølge Dr. Grant er det vigtigste, at man konstant udfordrer sin hjerne – så længe det er sjovt, virker det.

Naturen virker beroligende

At tilbringe tid i grønne omgivelser eller ved vand har ifølge lægen en dokumenteret effekt på mental sundhed. Det reducerer stress, forbedrer humør og øger hjernens kapacitet til at restituere.

Bare en tur i parken eller ved stranden kan sænke niveauet af stresshormonet kortisol og øge udskillelsen af endorfiner. Og kombineres det med let motion, er det dobbelt op på effekt.

Så hvis du vil gøre noget godt for din hjerne, både nu og i fremtiden, handler det ikke om ekstreme livsstilsændringer. Det handler om at sove godt, bevæge sig lidt, spise rigtigt, være nysgerrig og huske at se verden udenfor – gerne sammen med andre.