Middelalderskib dukker op under byggeplads i Barcelona: Et træskelet fra det 15. århundrede

Det er ikke hver dag, at fortiden bogstaveligt talt dukker op under fødderne på moderne håndværkere – men netop det skete i Barcelona, hvor et hold bygningsarbejdere gjorde et fund af den spektakulære slags: skelettet af et middelalderskib fra 1400- eller 1500-tallet.

Opdagelsen blev gjort mellem den 10. og 15. april 2025 på det tidligere fiskehandelsområde i hjertet af den catalanske hovedstad. Et sted, der, passende nok, i århundreder har været knudepunkt for byens maritime liv. Ifølge Institut de Cultura de Barcelona (ICUB), der står for udgravningen, skriver fundet sig direkte ind i Barcelonas rige søfartshistorie.

En havn, en kyst – og en glemt strand

Skibet, der har fået navnet Ciutadella, blev fundet næsten intakt med sine 32 fod (knap 10 meter) i længden og 10 fod i bredden. Cirka 30 trækonstruktioner – såkaldte spanter – stod stadig oprejst som ribbenene i et langvarigt glemt kadaver. Syv af skrogets stave blev også reddet, sammen med originale trædyvler og jernnagler, som holdt konstruktionen sammen i den karakteristiske skeletopbygning, der var typisk for middelalderens skibsbyggeri i Middelhavsområdet.

Ifølge ICUB er fundets placering ikke helt tilfældig. Allerede fra 1439 begyndte man at anlægge kunstige havneanlæg i Barcelona, hvilket ændrede kystens naturlige strømforhold. Den sandbanke – kaldet Tasca – som længe havde beskyttet byen, forsvandt i takt med menneskets indgriben. Som følge heraf avancerede stranden hurtigt, og tidligere havområder blev dækket af sand. Netop dette har skabt de unikke forhold, der nu har bevaret Ciutadella i århundreder.

Træ i undtagelsestilstand

Selvom træ er et almindeligt byggemateriale i historiske skibe, er det ekstremt sjældent, at det overlever i jord – medmindre forholdene er meget specifikke. ICUB understreger, at skibets bevarelsestilstand er “ekstremt skrøbelig” og betegner det som et næsten mirakuløst fund. For at undgå, at det våde træ tørrer ud og smuldrer, er dele af konstruktionen nu dækket med det oprindelige sand, der i første omgang bevarede det.

Fremtiden for Ciutadella

ICUB samarbejder nu med Arkæologitjenesten i Barcelona og modtager rådgivning fra det Katalanske Arkæologimuseum og dets center for undersøisk arkæologi (CASC) for at sikre den bedst mulige dokumentation og bevaring. Det er endnu uklart, om skibet vil blive udstillet for offentligheden – men der arbejdes intenst på at sikre, at det ikke går tabt efter sin spektakulære genopdukken.

Det er sjældent, at man finder en komplet maritim struktur fra middelalderen så tæt på overfladen midt i en moderne storby. Men Ciutadella har ligget skjult under Barcelonas gader i århundreder – og minder os nu om, at hver gang vi graver dybt, risikerer vi at møde historien ansigt til ansigt.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.