Hvis du nogensinde har set Friends og tænkt: “Hvordan i alverden havde Rachel og Monica råd til deres gigantiske New York-lejlighed?”, så er du ikke alene. Deres berømte, lilla-væggede lejlighed i Greenwich Village blev hurtigt en ikonisk del af showet – men den virker også økonomisk umulig for to unge kvinder på en tjener- og kokkeløn.
Læs også: Disneyland Paris forvandler Main Street med Disney Tales of Magic
En lejlighed større end livet
Lejligheden, der danner rammen om utallige uforglemmelige scener, har to soveværelser, en rummelig stue, et stort køkken og endda en balkon. På papiret lyder det som enhver New Yorkers drøm – og i Greenwich Village, hvor kvadratmeterpriserne er skyhøje, ville det kræve en betydelig indkomst for at holde den slags boligdrøm i live.
Ifølge eksperterne hos Property Club ville en lejlighed af den størrelse have kostet mellem $2.000 og $3.000 om måneden i perioden, hvor Friends blev sendt (1994-2004). I dagens økonomi? Et svimlende beløb på mellem $5.000 og $8.500 om måneden. Så hvordan kunne Rachel, en servitrice, og Monica, en kok, få det til at hænge sammen?
Den hemmelige ingrediens: En arvet lejekontrakt
Forklaringen findes tilbage i sæson fire, hvor Monica afslører, at lejligheden faktisk ikke er helt deres egen. Monicas bedstemor var den oprindelige lejer, og bygningen var rent-controlled.
For dem, der ikke er bekendt med begrebet, betyder det, at huslejen holdes kunstigt lav for eksisterende lejere og ofte kun stiger minimalt over tid. Da Monica overtog kontrakten, slap hun og Rachel med at betale den symbolske sum af $200 om måneden. Med Monicas kokkeløn, der lå på omkring $27.000 årligt, og Rachels startløn som servitrice på $12.000, kunne de uden problemer betale huslejen.
Hvad med Joey og Chandler?
På den anden side af gangen finder vi Joey og Chandler, der delte en langt mindre lejlighed – men også med mere realistiske økonomiske forhold.
Chandler arbejdede i statistik og datareconfiguration (eller hvad han nu lavede), hvilket gav ham en solid løn på omkring $60.000 om året. Det var mere end nok til at dække huslejen på omkring $2.000, selv med Joey som konstant broke, aspirerende skuespiller.
Joeys korte succes som Dr. Drake Ramoray gav dog lidt aflastning undervejs, men lad os være ærlige: Chandler bar klart det økonomiske ansvar i den duo.
Phoebe og hendes mystiske økonomi
Phoebes situation er derimod noget mere mystisk. Som massør tjente hun omkring $10.000 om året – markant mindre end resten af vennegruppen. Selvom hun delte udgifterne med sin (ofte nævnte, men aldrig sete) roommate Denise, virker hendes livsstil med guitarspil på caféer og skøre påfund som noget, der krævede en hel del mere økonomisk fleksibilitet, end hendes indkomst tillod.
Men Phoebe har altid været en uforudsigelig karakter, og måske havde hun en skjult økonomisk strategi, vi aldrig lærte om.
Ross: Gruppenes økonomiske overhoved
Hvis nogen havde råd til at bo i New York uden problemer, var det Ross. Som palæontolog med en PhD kunne han hive en årsløn hjem på omkring $134.000. Ikke kun havde han altid sit eget sted, men han var også gruppens mest økonomisk stabile medlem – og en solid kontrast til Joeys evige pengeproblemer.
TV-magien overvinder logikken
Selvom Friends ofte reflekterede realistiske problemer og konflikter, var økonomien for mange af karaktererne en romantiseret version af virkeligheden. Rachel og Monicas lejekontrakt forklarer en del, men der er stadig mange løse ender, især når det kommer til Phoebes livsstil.