Sony ser ud til at trække stikket på sit Spider-Man-univers efter flere storflops

Det skulle have været Sonys eget svar på Marvel Cinematic Universe. Et filmunivers fyldt med Spider-Mans største allierede og skurke, hvor karakterer som Venom, Morbius, Madame Web og Kraven the Hunter kunne få deres egne eventyr.

Nu ser det imidlertid ud til, at projektet er lagt i graven.

Sony Pictures bekræfter nemlig, at selskabet på nuværende tidspunkt ikke har én eneste ny Spider-Man-spin-off-film under aktiv udvikling.

Publikum stemte med fødderne

I et interview med Variety fortæller Sony Pictures-chef Tom Rothman, at studiet ganske enkelt ikke har flere projekter i pipelinen.

Ifølge Rothman har Sony aldrig tænkt universet som en direkte konkurrent til Marvel Studios, men i stedet ønsket at fortælle selvstændige historier med figurer fra Spider-Mans enorme persongalleri.

Problemet var bare, at publikum aldrig for alvor købte idéen.

“Publikum var ikke tilfredse nok,” lyder den kontante forklaring fra Rothman, som understreger, at det i sidste ende er biografgængerne – og ikke filmselskabet – der afgør, om en franchise overlever.

Fra Venom til Kraven

Sonys Spider-Man-univers begyndte lovende med Venom i 2018. Tom Hardys fortolkning af den populære antihelt blev en solid billetsucces og affødte yderligere to film.

Derefter begyndte det dog at gå ned ad bakke.

Morbius udviklede sig til et internetmeme snarere end et biografhit, Madame Web blev sablet ned af både anmeldere og publikum, og Kraven the Hunter blev den hidtil største fiasko i hele serien.

Undervejs blev der flere gange teaset for, at Spider-Man en dag ville krydse veje med de øvrige karakterer, men den plan blev aldrig til virkelighed.

Spider-Man-universet fortsætter – bare et andet sted

Mens Sonys eget univers ser ud til at være lagt på is, har Spider-Man det bedre end nogensinde hos Marvel Studios.

Tom Holland har siden debuten i Captain America: Civil War udviklet sig til den centrale Spider-Man i Marvel Cinematic Universe, og den nyeste film, Spider-Man: Brand New Day, har allerede leveret en af de største biografåbninger nogensinde.

Det understreger samtidig kontrasten mellem de to strategier. Hvor Marvel har haft succes med at bygge et sammenhængende univers omkring Peter Parker, lykkedes det aldrig for Sony at skabe samme interesse omkring de figurer, der normalt kredser om ham.

Er det slut?

Det betyder ikke nødvendigvis, at Venom, Morbius eller Kraven er væk for altid.

Sony har tidligere luftet idéen om at genstarte universet, men Tom Rothmans seneste udmelding gør det klart, at planerne i hvert fald er sat på ubestemt pause. Lige nu arbejder studiet kun videre med en kommende animeret Venom-film, mens resten af Spider-Man-universet ser ud til at være parkeret.

Efter flere år med svingende kvalitet, svigtende billetsalg og manglende sammenhæng kan det meget vel være enden på et filmunivers, der aldrig helt fandt sin identitet.