The Rock går mørkt: Dwayne Johnson spiller manipulerende guru i ny thriller fra A24

Vi kender ham som den hærdede actionhelt, manden der kan løfte en bil, sprænge en skyskraber og redde verden – alt sammen med det karakteristiske hævede øjenbryn og en hurtig oneliner. Men nu skifter Dwayne “The Rock” Johnson gear. I en ny, psykologisk thriller fra A24 – spiller han en karismatisk, men moralsk tvivlsom livsstilsguru. Jep, det lyder lige så meget artsy som actionfrit, og det er netop meningen.

Fra kliche til karakterdybde

Filmen, der bærer titlen Breakthrough, er skrevet af Zeke Goodman og foregår i det solblegede, smog-indhyllede Southern California omkring årtusindskiftet. Ifølge det officielle plot, følger historien en ung, fremmedgjort mand, der falder under indflydelse af en motiverende guru. En mand, hvis karisma dækker over noget meget mørkere. Den rolle – guruen – skal spilles af The Rock selv. En supporting role, men med tung vægt i historien.

Og her er det, det bliver spændende. For Johnson har tidligere flirtet med mere eksperimenterende projekter, som i Richard Kellys Southland Tales, men de fleste kender ham stadig bedst fra rabalder og rockmuskel-film som Fast & Furious, Rampage og San Andreas. Med Breakthrough træder han ind i noget, der mere ligner en A24-signatur: psykologi, mørke temaer og en solid omgang menneskelig destruktion – denne gang uden eksplosioner.

Et powerhouse af producenter

Projektet bliver produceret i samarbejde med Johnsons eget selskab, Seven Bucks Productions, samt Stacey Sher’s Shiny Penny og Lighthouse Management. Det er altså ikke en lille indie-tur ud i ørkenen – der er penge, ambition og stærk produktion bag.

Der er endnu ikke sat navn på hovedrollen, men med A24 ved roret og The Rock som den karismatiske kultleder-type, kan det næsten kun blive interessant. Tænk: hvis Boogie Nights og Requiem for a Dream fik et barn med The Master, men med Dwayne Johnson i Joaquin Phoenix’ sted.

En ny æra for The Rock?

Det her er langt fra det eneste projekt, hvor Johnson tager nogle chancer. Han spiller også MMA-fighteren Mark Kerr i Benny Safdies The Smashing Machine, og er på vej med en film om Hawaiiansk mafiaboss Wilford “Nappy” Pulawa – sammen med Martin Scorsese, Leo DiCaprio og Emily Blunt. Der er noget i gære, og det lugter af en skuespiller, der er træt af at blive sat i boks.

Det er svært ikke at være lidt spændt. The Rock som sektlignende guru i et californisk mareridt? Det lyder som noget, vi ikke anede, vi havde brug for. Men nu vil vi se det. Snart. Helst i mørk biografsal med lavmælt soundtrack og høj psykologisk intensitet.