The Simpsons afslører endelig, hvad der sker, når Marge kører Homer ned

Der er få tv-introer, der er så ikoniske som The Simpsons’. Tavlen, saxofonsoloen, familiens kaotiske hjemkomst – og selvfølgelig den klassiske næsten-påkørsel i garagen. I årevis har vi set Homer springe for livet, mens Marge ruller ind i indkørslen. Men i den nyere HD-version når han ikke helt væk i tide.

Nu har serien endelig valgt at gøre grin med konsekvensen.

I en ny couch gag bliver der taget direkte fat i det øjeblik, hvor Marge rammer Homer og sender ham flyvende gennem en solid dør, så han efterlader et Homer-formet hul i træet. Og denne gang får vi ikke bare et hurtigt gag-klip – vi får Homers egen, smertefulde redegørelse.

“Der er træ overalt i mig”

Sekvensen viser en forslået og tydeligt medtaget Homer, der konfronterer familien, mens de sidder i sofaen og forsøger at undgå øjenkontakt. Han råber frustreret: Hvordan kan I bare sidde der? Jeres mor kørte mig ned. Hun smadrede mig gennem en massiv egetræsdør.

Han påpeger også det åbenlyse: Han løb skrigende gennem garagen. Hvordan kunne hun ikke se ham? Og hvorfor sad Maggie overhovedet på forsædet?

Det er klassisk Simpsons. En gag, der i årevis bare har været slapstick i baggrunden, bliver pludselig trukket frem i lyset og pillet fra hinanden med metahumor og selvbevidst absurditet.

Homer kollapser dramatisk, mens introen fortsætter upåvirket. Familien stirrer akavet. Ingen svar. Ingen løsning.

En intro i konstant forandring

The Simpsons har haft tre overordnede versioner af sin intro. Den første sæson havde en længere sekvens, hvor Lisa cyklede hjem og nåede frem før resten af familien. Fra sæson 2 til 20 fik vi den mest velkendte version, hvor Homer når hjem først og må springe væk fra bilen.

I begge versioner var det en nærved-oplevelse.

Da serien skiftede til high definition omkring sæson 20, blev introen opdateret med flere visuelle jokes og cameos. Her taler Marge i telefon, mens hun kører ind i garagen – og rammer Homer direkte. Slapstick-niveauet blev skruet op, og logikken blev parkeret.

Indtil nu.

Homer vs. fysikkens love

At Homer overlever, er i sig selv ikke opsigtsvækkende. Manden har tidligere overlevet at falde ned i Springfield Gorge – to gange. Han har fået en bro lukket ned over hovedet, været skudt som Pieman, gennemgået en tredobbelt bypass-operation og fået en stol smadret i hovedet af Bart.

Listen er lang. Smertegrænsen er ikke-eksisterende.

Men det nye couch gag fungerer, fordi det anerkender absurditeten. Serien ved godt, at den har sendt Homer gennem massive mængder fysisk straf gennem årene. Her får han endelig lov til at sige det højt.

En serie, der stadig leger med sig selv

Efter mere end tre årtier på skærmen kunne The Simpsons let have kørt på autopilot. I stedet finder serien stadig små sprækker i sit eget univers, hvor den kan stikke en meta-joke ind.

At tage en baggrundsgag fra introen og gøre den til centrum for en selvstændig punchline er et bevis på, at maskinen stadig kører. Ikke nødvendigvis hurtigere end før – men med en selvironisk bevidsthed, som kun en serie med så lang levetid kan tillade sig.

Og spørgsmålet om, hvorfor Maggie sad på forsædet? Det får vi nok aldrig svar på.