Sport
Tidligere champ afslører: Øjeblikket hvor Conor McGregors karriere tog en drejning – “Han var bange”
Gik det ned af bakke derfra?
Conor McGregor var engang kongen af UFC – en fighter med en eksplosiv venstrehånd, dødelige spark og en mund, der kunne sælge enhver kamp. Men i dag er The Notorious langt fra den frygtindgydende fighter, han engang var. Ifølge tidligere Strikeforce-mester Josh Thomson kan McGregors fald spores tilbage til ét bestemt øjeblik: hans kamp mod Khabib Nurmagomedov i 2018.
Læs også: Ikonisk horror-klassiker vender tilbage – Hannibal Lecter spøger igen
McGregors vendepunkt: Khabib-kampen
Den 6. oktober 2018 trådte McGregor ind i buret mod Khabib Nurmagomedov ved UFC 229 – en af de mest hypede kampe i MMA-historien. Men selv med sin sædvanlige trash talk og selvsikkerhed var det tydeligt, at dette ikke var en typisk McGregor-optræden.
Josh Thomson, der talte på Weighing-In podcasten, mener, at kampen ændrede McGregor for altid:
“Han har altid været ‘the heel’, men folk så stadig op til ham før. Khabib-kampen bragte en negativ side frem i ham. Jeg følte, at han var bange. Han vidste, at Khabib var en reel trussel, og at der ikke var meget, han kunne stille op.”
Thomson hævder også, at McGregor vidste, at han kun havde én chance for at vinde – at ramme Khabib rent med sin frygtede venstre.
“Han tænkte sikkert: ‘Hvis jeg fanger ham, kan jeg nok knockoute ham.’ Men jeg tror, han vidste, at i en fem-runders kamp ville det blive meget svært.”
McGregors nedtur siden 2018
Siden nederlaget til Khabib har McGregors karriere været præget af skader, aflyste kampe og mere fokus på whiskey og forretninger end på træning. Han har kun vundet én kamp – mod en aldrende Donald Cerrone – og blev derefter brutalt stoppet af Dustin Poirier i to opgør, senest i 2021, hvor han brækkede benet.
Hans planlagte kamp mod Michael Chandler er blevet trukket i langdrag og virker nu mere usikker end nogensinde. Samtidig påstår McGregor, at UFC har blokeret ham fra at kæmpe mod Logan Paul.
Kommer McGregor nogensinde tilbage?
McGregor er nu 37 år og har ikke kæmpet i over tre år. Spørgsmålet er, om han nogensinde vender tilbage til buret – og hvis han gør, om han stadig har noget tilbage at bevise.
Uanset hvad er én ting sikkert: Den McGregor, der engang regerede UFC med sin karisma og knockout-power, er ikke længere den samme mand. Og ifølge Thomson startede nedturen den aften i Las Vegas i 2018, hvor The Notorious for første gang stod over for en modstander, han måske inderst inde vidste, han ikke kunne slå.