Tom Hanks skal spille Abraham Lincoln i ny, eksperimenterende biopic

Tom Hanks trækker endnu en historisk skikkelse over skuldrene. Den dobbelte Oscar-vinder er blevet castet som USA’s 16. præsident, Abraham Lincoln, i filmatiseringen af George Saunders’ anmelderroste roman Lincoln in the Bardo.

Filmen instrueres af Duke Johnson, der tidligere har stået bag den stop-motion-nominerede Anomalisa, og projektet ventes at gå i optagelse senere i år. I modsætning til mere traditionelle præsidentportrætter bliver dette dog ikke en klassisk politisk biografi.

En Lincoln i sorg

Lincoln in the Bardo fokuserer på en af de mest personlige og smertefulde perioder i Lincolns liv: dødsfaldet af hans 11-årige søn, William Wallace Lincoln, i 1862. Tragedien fandt sted midt under den amerikanske borgerkrig, hvor Lincoln samtidig stod over for enorme politiske og nationale udfordringer.

Filmen vil kombinere live-action og stop-motion, hvor Hanks spiller den levende version af Lincoln. Titlens “bardo” stammer fra buddhistisk tradition og refererer til en overgangstilstand mellem død og genfødsel. Det antyder, at fortællingen bevæger sig i et mere spirituelt og eksistentielt rum frem for en rendyrket historisk rekonstruktion.

I stedet for at fokusere på lovgivning og politiske manøvrer, vil filmen kredse om sorg, tab og familierelationer – set gennem øjnene på en mand, der samtidig bar nationens skæbne på sine skuldre.

En anden Lincoln end Spielbergs

Abraham Lincoln er tidligere blevet portrætteret på det store lærred, mest markant i Steven Spielbergs Lincoln fra 2012 med Daniel Day-Lewis i hovedrollen. Den film centrerede sig om Lincolns kamp for at få vedtaget det 13. forfatningstillæg og afskaffe slaveriet.

Lincoln in the Bardo bevæger sig i en helt anden retning. Hvor Spielbergs film var politisk og historisk detaljeret, lægger Duke Johnsons projekt op til en mere eksperimenterende og følelsesdrevet fortælling. Det er mindre tale om statsmanden og mere om mennesket.

Det kan vise nye sider af Lincoln – ikke kun som symbolet på afskaffelsen af slaveriet og leder under borgerkrigen, men som far og sørgende forælder.

Et tungt hold bag kameraet

Foruden Johnson er Paul Young og Devon Young Rabinowitz tilknyttet som producere, mens Tom Hanks og Gary Goetzman producerer gennem deres selskab Playtone. George Saunders, romanens forfatter, er blandt de executive producers, hvilket kan sikre, at filmens tone forbliver tro mod forlæggets særlige blanding af det jordnære og det metafysiske.

Tom Hanks har tidligere spillet virkelige personer med både autoritet og sårbarhed, og rollen som Lincoln i en så intim fortælling passer ind i hans karriereprofil. Denne gang er det dog ikke taler og politiske sejre, der står i centrum – men et farvel, der aldrig helt slipper sit