UFC’s White House-show kan blive stoppet af retssag få dage før kampstart

Det skulle være et af de mest spektakulære UFC-events nogensinde. Et stjernespækket MMA-show direkte fra plænen foran Det Hvide Hus med nogle af sportens største profiler på programmet.

Men nu er arrangementet havnet i juridisk modvind.

Ifølge flere amerikanske medier er der blevet indgivet en føderal retssag med krav om at stoppe det planlagte UFC-event, som efter planen skal afholdes den 14. juni på Det Hvide Hus’ sydlige plæne i Washington D.C.

Dermed kan et af årets mest omtalte kampsportsarrangementer være i fare blot få dage før de første fightere skulle træde ind i buret.

Stjernerne er allerede klar

Arrangementet er blevet markedsført som et historisk øjeblik for kampsporten og forventes at samle nogle af UFC’s største navne.

Ilia Topuria, Sean O’Malley og Alex Pereira er blandt de profiler, der er blevet nævnt i forbindelse med eventet, og interessen blandt fans har været massiv siden de første rygter begyndte at cirkulere.

Planen har været at afholde stævnet som en del af markeringen af USA’s 250-års jubilæum, hvilket samtidig falder sammen med Donald Trumps 80-års fødselsdag.

Retssag udfordrer arrangementet

Retssagen er anlagt af advokatfirmaet Public Integrity Project på vegne af en Vietnam-veteran og en civil aktivist fra Virginia.

Ifølge sagsøgerne er arrangementet blevet planlagt uden de nødvendige myndighedsgodkendelser. De hævder blandt andet, at der mangler en lovpligtig miljøvurdering, og at de omfattende konstruktioner på området burde kræve særskilt godkendelse fra Kongressen.

Kritikken stopper dog ikke der.

Sagsøgerne mener også, at arrangementet i praksis fungerer som et kommercielt UFC-show forklædt som en offentlig jubilæumsfejring.

Advokat Brendan Ballou fra Public Integrity Project har ifølge Fighting.dk udtalt:

“Dette er grundlæggende en privat, kommerciel og korrupt brug af vores mest hellige nationale monumenter til privat vinding.”

Dana White og Trump-forbindelsen

En væsentlig del af kritikken retter sig mod det tætte forhold mellem UFC-præsident Dana White og Donald Trump.

De to har gennem mange år haft et nært samarbejde, og White var blandt Trumps mest synlige støtter under valgkampen i 2024.

Kritikerne mener derfor, at arrangementet rejser spørgsmål om interessekonflikter og brugen af offentlige områder til private arrangementer.

UFC afviser kritikken og understreger, at organisationen selv finansierer eventet og ikke sælger billetter til publikum.

UFC’s mest spektakulære scene til dato

Hvis arrangementet gennemføres som planlagt, vil det være et af de mest opsigtsvækkende events i UFC’s historie.

Organisationen har tidligere afholdt shows på alt fra Yas Island i Abu Dhabi til Sphere i Las Vegas, men et event direkte ved Det Hvide Hus vil være uden historisk sidestykke.

UFC har de seneste år arbejdet målrettet på at gøre sine største events til kulturelle begivenheder, der rækker langt ud over sportens traditionelle publikum, og netop derfor har White House-eventet tiltrukket så stor opmærksomhed.

Hvad sker der nu?

Ifølge Fighting.dk forventes en dommer at tage stilling til anmodningen om en foreløbig kendelse i løbet af denne uge.

Hvis retten giver sagsøgerne medhold, kan UFC blive tvunget til at udskyde eller helt aflyse arrangementet, indtil de juridiske spørgsmål er afklaret.

Hvis organisationen derimod får grønt lys, kan verden se frem til et af de mest usædvanlige kampsportsarrangementer nogensinde, hvor nogle af sportens største stjerner kæmper med Det Hvide Hus som bagtæppe.

Indtil da hænger fremtiden for UFC’s mest ambitiøse event i en juridisk tynd tråd.

Kilde: Fighting.dk