VW smuglede en W16-motor ned i en Lamborghini Diablo – og lagde fundamentet til Bugatti Veyron

Der findes bilhistorier, som lyder som rygter fra et mørkt hjørne af internettet, men som viser sig at være 100 procent sande. Historien om, at Volkswagen i al hemmelighed proppede en W16-motor i en Lamborghini Diablo, hører til i den kategori. Og ja – det var præcis den motor, der senere skulle blive hjertet i Bugatti Veyron.

Bag idéen stod Ferdinand Piëch. Den legendariske – og berygtede – VW-topchef, der aldrig lod sig begrænse af økonomi, fornuft eller konventioner. Hvis noget teknisk kunne lade sig gøre, så skulle det afprøves. Og helst i ekstrem form.

Et testprojekt uden begrænsninger

Da VW overtog Lamborghini i 1998, opstod der en unik mulighed. Koncernen var allerede i gang med at udvikle den motor, der skulle løfte Bugatti tilbage i absolut topklasse: en sekstencylindret W16. Før man kunne smide motoren i en Veyron-prototype, skulle den testes i en bil, der kunne håndtere både ydelse, varme og mekanisk kompleksitet.

Valget faldt på Lamborghini Diablo SV. Den ikoniske V12 blev fjernet, og i stedet blev en tidlig version af W16-motoren installeret. Resultatet var et rendyrket test-muldyr, der udefra mest af alt lignede en Diablo – men med tydelige spor af, at noget voldsomt gemte sig bag karrosseriet.

Ekstra udskæringer i bagenden afslørede, at motoren havde et seriøst behov for køling. Det hele så råt ud, næsten ufærdigt, som en Le Mans-prototype få timer før start.

Fra vanvidsprojekt til hyperbil

Oprindeligt flirtede Bugatti med en endnu vildere idé. På Frankfurt-udstillingen i 1999 viste mærket Chiron 18/3-konceptet med en 6,2-liters W18-motor. Senere valgte man dog en mere “fornuftig” løsning: en 8,0-liters W16 med fire turboladere. Resten er historie.

Motoren endte udelukkende i Bugatti Veyron og dens efterfølgere, mens andre W-motorer også fandt vej til koncernen. Bentley Hunaudières, Audi Rosemeyer og VW’s egen W12 Nardo-konceptbil vidner om en tid, hvor antallet af cylindre nærmest var en konkurrence i sig selv.

En æra er ved at være slut

I dag er W16-motoren på vej på pension. Bugatti Mistral bliver den sidste bil med den ikoniske sekstencer, mens Tourbillon tager stafetten videre med en V16. Hos Lamborghini lever V12-traditionen videre i Revuelto, men historien om Diabloen med W16 forbliver et fascinerende kapitel.

Det er et øjebliksbillede fra en tid, hvor VW ikke bare byggede biler – men udfordrede grænserne for, hvad der overhovedet gav mening. Og hvor en Lamborghini Diablo pludselig blev fødestedet for en af bilhistoriens mest ekstreme motorer.