En YouTuber, kendt som Zazza the Italian, besluttede at tage på en ekstrem rejse til La Rinconada i Peru, en by, der af mange betegnes som verdens mest barske sted. Med sine 5.100 meters højde over havets overflade er byen ikke bare verdens højeste permanente bosættelse, men også et sted præget af hårde livsvilkår, fattigdom og kriminalitet.
Læs også: 2 dødsgangsfanger nægter at underskrive Joe Bidens præsident-pardon, der kunne redde deres liv
Livet i verdens højeste by
La Rinconada, som oprindeligt var en lille landsby, eksploderede i størrelse efter en guldfeber i 2003. Byen har nu omkring 50.000 indbyggere, hvoraf 70 % er mænd, der arbejder i minerne. Mange lever under ekstremt barske forhold, uden adgang til basale faciliteter som skolegang eller sundhedsvæsen.
Zazza beskriver byen som et slumområde, hvor affald og menneskelige ekskrementer dækker gaderne. Han fortæller, hvordan mænd arbejder uden løn i 30 dage og derefter får en enkelt dag til at beholde alt det guld, de kan finde. Kvinderne derimod må ofte lede efter guldrester eller arbejde som prostituerede for at overleve.
“Det er som at træde ind i helvede. Den eneste flugt for mange er alkohol,” forklarer Zazza.
En by med ekstrem kriminalitet
Da aftenen nærmede sig, blev Zazza eskorteret af to politibetjente, der advarede ham om det høje kriminalitetsniveau i byen. De beskrev voldsom kriminalitet, væbnede røverier og territoriale kampe om kontrol over minerne.
“Om natten kan selv politiet ikke patruljere visse områder,” fortalte betjentene.
Sikkerheden i La Rinconada forværres af private sikkerhedsstyrker, der patruljerer områderne omkring minerne. Her faldt Zazza over et skilt, der advarede: “Skyd for at dræbe. Stop ikke.” Ifølge betjentene er dette en politik, som mineejerne selv har indført for at beskytte deres ejendom.
En oplevelse uden sidestykke
Zazza indrømmer, at besøget i La Rinconada var den hårdeste video, han nogensinde har filmet. Han måtte afbryde sit ophold, da han følte sig for udsat og anderledes i den isolerede by.
“Jeg ville blive natten over, men det var for farligt. Jeg skiller mig for meget ud, selvom jeg forsøgte at blende ind,” fortæller han.
Selvom oplevelsen var ekstremt udfordrende, beskriver Zazza turen som en lærerig indsigt i de ekstreme forhold, som mange mennesker lever under.