Når man hører navnet Zack Snyder, tænker man måske straks på slowmotion-kampscener, mørke helte og episke dommedagsvisioner. Men nu tager den ikoniske instruktør et nyt sving ind i oktagonen – bogstaveligt talt – med den kommende spillefilm Brawler, som dykker direkte ned i UFC’s brutale og fascinerende verden.
UFC, Hollywood og Saudiarabien i sameksistens
Projektet bliver til i et samarbejde mellem Zack Snyder, UFC-præsident Dana White og Hans Excellence Turki Alashikh, der udover at være formand for Saudi-Arabiens General Entertainment Authority også ejer The Ring Magazine. Ja, det lyder som starten på en ret vild joke – men det er altså realiteten bag Brawler.
Filmen skal følge en mand fra Los Angeles, som kæmper sig op i UFC-hierarkiet. Snyder skal ikke bare instruere – han er også med som medforfatter og producer, og det samme er hans faste makker (og hustru) Deborah Snyder samt Wesley Coller via deres produktionsselskab Stone Quarry.
Hårde slag og menneskelige fortællinger
Selv siger Snyder om projektet:
„Bag enhver stor fighter gemmer der sig en historie om, hvordan de kom dertil.‟
Og det er netop den menneskelige vinkel – de dybt fejlbarlige karakterer med store ambitioner og endnu større dæmoner – som Snyder har bygget sin karriere på. Læg dertil et visuelt flair, som få andre i Hollywood mestrer, og Brawler har potentiale til at blive mere end bare en kampfilm.
Shay Hatten og Kurt Johnstad, som tidligere har arbejdet sammen med Snyder på bl.a. Army of the Dead og Rebel Moon, står for manuskriptet. Filmen bliver altså båret frem af et hold, der kender hinandens styrker – både foran og bag kameraet.
UFC på det store lærred
At UFC og MMA bliver centrum i en spillefilm med blockbuster-potentiale er ikke uden betydning. Vi har tidligere set sportsfilm om boksning – Rocky, Creed, The Fighter – men MMA har endnu ikke fået en stor, stiliseret Hollywood-behandling. Det laver Brawler om på.
Turki Alashikh fremhævede i sin udtalelse, hvordan The Ring Magazine vil støtte filmen med sit over 100 år gamle boksningsarv og ekspertise, og Dana White tilføjede, at både han og Snyder deler en passion for at vise, hvad det egentlig kræver at blive UFC-mester.
Hvad er næste skridt?
Snyder er allerede i gang med et andet projekt hos Netflix – en endnu unavngiven film om LAPD – men Brawler ser ud til at blive et passion project, der kan placere UFC i samme kategori som klassiske sportsdramaer.
Det er stadig tidligt i processen, så der er endnu ingen trailer eller premieredato. Men én ting er sikkert: Når Zack Snyder går i kamp i UFC-universet, bliver det næppe uden blod, sved og et episk soundtrack i slowmotion.