Hvis du husker Boy Meets World fra de gode gamle Disney Channel-dage, så husker du måske også Rachel McGuire – den rødhårede roomie, der dukkede op i seriens senere sæsoner og fik teenagehjerter til at banke. Skuespilleren bag, Maitland Ward, har dog for længst skiftet sitcom-sættet ud med noget helt andet, og i et nyt interview fortæller hun nu, at hun faktisk føler sig mere respekteret som voksenfilmsstjerne end hun gjorde som tv-skuespiller.
“Folk respekterer mig mere nu”
I et interview med Fox News, som Deadline har viderebragt, lægger Ward ikke fingre imellem: Hun oplever i dag langt mere anerkendelse og respekt – både i Hollywood og i branchen generelt. “Jeg føler ærligt talt, at folk behandler mig med mere respekt nu,” siger hun og tilføjer, at hun arbejder på at omsætte sin memoir til en tv-serie. Ifølge hende er der en helt anden åbenhed og nysgerrighed omkring hendes historie, end hun tidligere har mødt i underholdningsbranchen.
Ward pointerer også, at hun i dag har fuld kontrol over sin karriere og brand. “Jeg skaber mit eget indhold, på den måde jeg vil. Det giver mig frihed og kreativitet,” siger hun.
Fra Disney-stjerne til voksenfilmsproducent
Maitland Ward slog for alvor igennem i Boy Meets World, hvor hun medvirkede i 45 afsnit fra 1998 til 2000. Serien kørte videre i syndikering på Disney Channel og cementerede hendes status som en af de populære ansigter fra den tid. Før det havde hun allerede været med i soap-operaen The Bold and the Beautiful, og senere kunne man spotte hende i komedien White Chicks fra 2004.
Men fra 2013 begyndte hendes karriere at tage en drejning. Hun startede med at poste cosplay-fotos med en voksende fanbase på sociale medier – og inden længe tog hun skridtet videre ind i voksenfilmbranchen. I 2019 var hun frontfigur i filmen Cosplay Queens, og siden har hun skabt sig en markant karriere i voksenunderholdning.
Kvinder bag kameraet
Et interessant aspekt af Wards arbejde i dag er, at hun bevidst samarbejder med kvindelige instruktører. Hun fortæller, at de film, hun laver nu, ofte er fuldlængde produktioner med fokus på både erotik og æstetik. “Folk bliver altid overraskede over, at det er to kvinder, der står bag disse lange, erotiske kunstværker. Det gør det ret unikt,” siger hun.
Så mens mange måske stadig forbinder Maitland Ward med 90’ernes Disney-sitcoms og klassiske amerikanske tv-roller, har hun i dag skabt sig et nyt image – på egne præmisser og uden filter. Og ifølge hende selv? Så har den rejse ført til mere respekt og anerkendelse, end hun nogensinde oplevede i den pæne tv-verden.