En hospice-sygeplejerske har forklaret, hvad der forårsager den særlige lugt, som mange forbinder med døden. Det er en lugt, som nogle pårørende bemærker hos deres kære i deres sidste dage, og den stammer fra to specifikke gasser, som kroppen udskiller under nedbrydningen.
Hvad er “dødens lugt”?
Sygeplejersken Julie, der arbejder med terminalpleje, forklarer, at mange spørger hende, hvorfor deres døende kære lugter anderledes. Hun siger, at det skyldes gasserne putrescin og cadaverin, der frigives, når kroppen begynder at nedbrydes.
“Putrescin og cadaverin… er de gasser, der giver dødens lugt,” forklarer hun.
“De produceres, når bakterier nedbryder aminosyrerne ornithin og lysin i kroppen.”
Hvordan lugter døden?
De, der har oplevet “dødens lugt”, beskriver den ofte som en unik og ubehagelig lugt, der ikke ligner noget andet. Ifølge Hospice UK kan denne lugt også optræde hos personer i deres sidste dage. Ændringer i kroppens stofskifte kan få ånde, hud og kropsvæsker til at lugte anderledes.
“Denne lugt kan minde om neglelakfjerner,” forklarer Hospice UK.
Især hos patienter med kræft i mave eller tarme kan lugten være særlig stærk.
Andre tegn på døden
Ud over den særlige lugt er der andre fysiske tegn, der kan varsle dødens indtræden. Ét af de mest genkendelige er den såkaldte dødsrallen.
Dødsrallen er en knitrende, våd lyd, der opstår, når væsker som spyt ophober sig i halsen. Døende mister ofte evnen til at synke eller hoste væskerne væk, hvilket forårsager denne karakteristiske lyd. Selvom det er en normal del af dødsprocessen, kan lyden være meget foruroligende for pårørende.
Når dødsrallen begynder, betyder det som regel, at personen kun har omkring et døgn tilbage.
En del af dødsprocessen
Selvom disse tegn og lugte kan være vanskelige for pårørende at opleve, er de naturlige aspekter af dødsprocessen. Sygeplejersker som Julie arbejder for at hjælpe familier med at forstå og navigere gennem disse svære øjeblikke.
At kende til årsagerne bag disse ændringer kan gøre det lidt lettere at håndtere og forstå, hvad der sker i de sidste dage af et menneskes liv.