Manden, der jagter bortskaffet Bitcoin-drev til 600 millioner pund har nu en ny plan

En mand, der mener at have en skjult Bitcoin-formue liggende under bunker af affald, har nu lagt en ny plan for at få adgang til den losseplads, hvor han er overbevist om, at hans gamle harddisk er begravet.

Læs også: Sådan snød to studerende Pringles og navngav deres logo

Jagten på den forsvundne skat

Navnet James Howells ringer måske en klokke, især hvis du har fulgt nogle af de mere spektakulære Bitcoin-historier gennem årene. Han er manden, hvis tidligere partner ved et uheld smed en harddisk ud, der ifølge ham selv indeholder en formue på over 600 millioner pund i Bitcoin.

Siden den fatale oprydning for omkring 10 år siden har den nu 39-årige waliser kæmpet for at få adgang til lossepladsen, hvor drevet angiveligt ligger begravet. Han har tidligere forsøgt at få tilladelse til at grave det op og endda taget en retssag mod Newport City Council, men sagen blev smidt ud af retten sidste måned, da en dommer vurderede, at projektet ikke havde en realistisk chance for succes.

Men Howells har ikke givet op. Hvis han ikke kan få lov til at grave på lossepladsen, har han nu en anden plan – han vil købe den.

Kan penge åbne dørene?

Lossepladsen i Newport, Wales, hvor drevet angiveligt ligger, skal efter planen lukkes inden for de næste par år. Det har givet Howells en ny mulighed. Hvis han ikke kan få adgang på traditionel vis, kan han måske købe lossepladsen og selv beslutte, hvad der skal graves op.

Han er blevet bakket op af en amerikansk hedgefond, der formentlig vil tage en andel af de Bitcoins, hvis jagten ender med at lykkes. Planen er nu at købe lossepladsen “som den er” direkte fra kommunen.

Ifølge Howells er timingen bemærkelsesværdig, da Newport City Council tidligere har argumenteret for, at det ville være katastrofalt at lukke lossepladsen for at lade ham søge, men nu alligevel er ved at planlægge en lukning.

Kommunen har dog meldt ud, at lossepladsen er på vej mod en kontrolleret lukning og afdækning, hvor dele af området skal omdannes til en solcellepark, der blandt andet skal levere strøm til kommunens elektriske skraldebiler.

Er Bitcoin-drevet overhovedet til at redde?

Selvom Howells på ingen måde har givet op, er der store spørgsmålstegn ved, om drevet overhovedet stadig fungerer. Det har ligget i lossepladsen i over et årti, begravet under tonsvis af affald og udsat for fugt, tryk og nedbrydning.

Til en retshøring blev det sammenlignet med at lede efter en nål i en høstak, og flere eksperter mener, at chancen for at genoprette dataene er ekstremt lille – selv hvis drevet skulle dukke op igen.

Howells har tidligere tilbudt kommunen store pengesummer og gaver til lokalsamfundet, hvis han fik lov til at lede efter drevet, men Newport City Council har konsekvent afvist ham med henvisning til miljømæssige konsekvenser ved at grave på lossepladsen.

Vil han få sin chance?

Med kommunen allerede i gang med at lukke lossepladsen, er det stadig uvist, om Howells vil få mulighed for at gøre et sidste forsøg på at finde sin forsvundne Bitcoin-formue. Hvis han kan købe grunden, har han måske en reel mulighed – men det er stadig et åbent spørgsmål, om han nogensinde vil få fat i sin digitale skat.