Melissa Sloan, kendt som Storbritanniens mest tatoverede mor, har droppet sine planer om en sommerferie i udlandet på grund af de dømmende blikke, hun får fra andre feriegæster. Med tatoveringer fra top til tå føler den 47-årige kvinde fra Kidderminster sig uønsket på feriesteder og frygter drama i lufthavnen samt rejsende, der ikke vil sidde ved siden af hende på flyet.
Mens andre planlægger påskeferie eller sommerrejser, bliver Melissa hjemme. Hun fortæller, at opmærksomheden i lufthavnen og muligheden for at blive udpeget af personalet gør hende nervøs. Hun frygter også at blive stirret på af turister og ønsker ikke at konfronteres med deres fordømmende holdninger.
Familiens ferieplaner sat på pause
Melissa er ked af, at hendes børn må undvære en solrig sommerferie, da hun ikke føler sig tryg ved at rejse. Hun drømmer om at tage dem med til eksotiske destinationer, men det virker uopnåeligt på grund af hendes udseende.
Tidligere har hun haft dårlige oplevelser på ferie, blandt andet da hendes pas og penge blev stjålet. Hun overvejer at bruge makeup til at dække tatoveringerne, men frygter, at det ikke vil holde under en lang flyvetur. Hun forestiller sig det pinlige scenarie, hvis nogen opdager hendes tatoveringer og reagerer negativt.
Stigmatisering i hverdagen
Melissa har over 800 tatoveringer og oplever dagligt fordomme. Hun er blevet nægtet adgang til sin lokale pub og undgår supermarkedet, hvor hun føler sig bedømt af både kunder og ansatte. Hendes partner overtager ofte indkøbene for at undgå de ubehagelige blikke.
Hun føler sig ekskluderet fra samfundet og forstår ikke, hvorfor folk ikke bare kan acceptere hendes udseende. Ifølge Melissa gør tatoveringerne hende ikke mindre menneskelig, og hun burde kunne leve et normalt liv som alle andre.
Melissa drømmer om at besøge New York og endda måske flytte dertil, men hun kom slet ikke uden for Storbritanniens grænser sidste år på grund af de udfordringer, hendes udseende medfører. Indtil folk bliver mere accepterende, bliver hun nødt til at blive hjemme – både fra ferier og fra dagligdagens små oplevelser som en tur i supermarkedet eller på pubben.