Pornokongen- Larry Flynt

Lige siden udgivelsen af det første eksemplar af pornobladet Hustler i 1974 var Larry Flynt blevet overdænget med søgsmål for overtrædelse af USA's forfatnings regler om trykkefrihed. USA's pæne borgerskab hadede Larry Flynt, og han færdedes hjemmevant i indtil flere retsbygninger. Derfor var det også en temmelig afslappet pornokonge, der gik ud fra retsbygningen i Lawrenceville, Gwinnett County i delstaten Georgia sammen med sine tre forsvarere den 6. marts 1978. Han havde lige holdt en fantastisk tale fra vidneskranken, hvor han havde kaldt retssagen en satire, og nu var det blevet tid til frokost på V&J Cafeteria på Perry Street tæt på retten. De gik og småsnakkede, da lyden af tre skud afbrød deres optimistiske stemmer. Den ene forsvarer, Gene Reeves, vaklede nogle få skridt, før han kollapsede på fortovet. Tæt på ham væltede Larry Flynt foroverogramte asfalten med hovedet først. Den berømte og kontroversielle forlægger lå stille på asfalten.

FATTIG OPVÆKST
Larry Flynts turbulente liv begyndte i den lille by Lakeville, Kentucky den 1. november 1942. Han var den ældste af tre børn i en fattig familie, der kæmpede for at få mad på bordet hver dag. Som niårig mistede han sin lillesøster til leukæmi. Et dødsfald, som forældrenes forhold ikke kunne holde til. De blev skilt året efter, og Larry Flynt flyttede med sin mor til Indiana, hvor han allerede som 15-årig løj sig gammel nok til at tilbringe et år i militæret. Selv om han blev afskediget efter blot et år, fordi han faktisk ikke var nogen god soldat, skulle erfaringen få en stor indflydelse. For efter at have arbejdet med forskellige småjobs i Ohio, hvor moren nu havde slået sig ned, søgte han som 18-årig ind i flåden. Og denne gang overstrålede han sine soldaterkammerater på grund af sine tidligere erfaringer. Han blev hurtigt forfremmetogfik en fremtrædende stilling som radaroperatør på hangarskibet USS Enterprise. Samtidig tog han en uddannelse, der svarede til gymnasiet, så da han i juli 1964 vendte tilbage til det civile liv, var det med en ordentlig bunke selvtillid i bagagen.

BARER TIL FOLKET
Larry Flynts mor var kommet økonomisk på fode og havde købt en bar i Dayton, Ohio. Men alderen var begyndt at trykke, så som 22-årig i 1965 valgte den ihærdige Larry Flynt at hæve sin opsparing på 1.800 dollars og købe den af hende. På det tidspunkt hed den Keewee, men Flynt havde en klar ide om, hvad han ville med baren og ikke mindst, hvem han ville henvende sig til. Arbejderklassen. Han skiftede navnet til Hillbilly Haven. Det oprindelige nteriøre blev skiftet ud med træbænke og baner, hvor det arbejdende folk kunne dyrke den ædle sport hestesko-kast. Larry Flynt havde set rigtigt. Folk flokkedes til baren, og inden længe tjente Larry Flynt 1.000 dollars om måneden. Men i stedet for at hvile på laurbærrene, brugte han pengene på at købe to andre barer i Dayton, som han gav samme navn. Han arbejdede 20 timer i døgnet og tog af samme grund amfetaminforat holde sig vågen. Men han havde en anden drøm. En frækkere drøm.

FRÆKKE BARER OG BARE BLADE
Larry Flynt havde i alle sine barer været meget opmærksom på at ansætte smukke servitricer. Med succes. Og det havde fået ham til at tænke. Hvis påklædte smukke piger kunne give et godt salg, så kunne halvt afklædte smukke piger give et exceptionelt godt salg. Så i 1968 åbnede han Hustler Club, hvor servitricerne var meget spartansk påklædte. Og de bare bartendere blev en bragende succes. Med hjælp fra sin bror åbnede han i løbet af de næste par år Hustler Clubs i fem andre byer i Ohio, og da barerne indtjente 260.000-520.000 dollars per år, var han pludselig en meget rig mand. Han levede det gode liv med masser af hurtige biler, fede fester og ikke mindst damer. Han fik også fire børn med fire forskellige kvinder inden 1974. Et år, der blev skelsættende i hans liv. To år tidligere var han begyndt at udgive et 4-siders nyhedsbrev somenslags reklame for sine klubber med billeder af servitricerne og lister over kommende begivenheder. The Hustler Newsletter var ekstremt efterspurgt, så han udvidede det først til otte sider, så 16 og i 1973 var det på hele 32 sider. Samtidig kom oliekrisen. Og med den en kæmpe krise for barkongens klubber, som var tæt på konkurs. Med sine sidste sparepenge på hånden besluttede Larry Flynt, at han måtte finde en anden måde at tjene penge på. I juli 1974 blev nyhedsbrevet til et landsdækkende pornoblad. Et langt mere vovet pornoblad end Playboy og i det hele taget noget, USA havde set før. Hustler Magazine var på gaden.

NØGEN KENNEDY
Larry Flynt havde set, hvordan Playboy var blevet en kæmpe succes, men han mente, at han kunne gøre det bedre. Playboy slog sig op på at være legitimt og til den lidt mere sofistikerede læser med hang til en spiller i ny og næ. Men Flynt mente, at den reelle målgruppe måtte være arbejderne. Og de var ligeglade med kritiske interviews og dybtfølte reportager fra hele verden. De ville bare frem til midtersiderne og de nøgne modeller, der prydede dem. Derfor var der ingen reklamer for fint tøj, ingen seriøse historier og interviews og ingen kedelig leder i Hustler. Der var kun damer og plat humor. I starten gik magasinet nærmest ubemærket hen, men da november-nummeret ramte gaden, fik det opmærksomhed. For første gang i USA's historie kunne læsere opleve et såkaldt pink-shot; spredte skamlæber. Det fik salget i gang. Og da Larry Flynt i 1975købtepaparazzi-billeder af den tidligere præsidentfrue Jacqueline Kennedy uden en trevl på kroppen og bragte dem i bladet, blev magasiner for alvor revet ned fra hylderne. Men det var ikke kun læserne, der havde fået øjnene op for magasinet. Også fremtrædende politikere, kristne, feminister og moralens vogtere blev opmærksomme på Hustler, der blev ved med at rykke grænserne for, hvad man kunne tillade sig at vise. Bladet var først med cumshots, gravide, hermafroditter og barberede kønsdele. Det religiøse og pæne borgerskab var i oprør.

KRITIK BLIVER TIL MORDFORSØG
Mange amerikanske stater havde i 1970'erne en lov mod obskønitet. Og Larry Flynt blev konstant sagsøgt for at have overtrådt den. Han forsvarede sig dog indædt, da han mente, at han havde retten til ytringsfrihed på sin side. Og flere sager røg hele vejen til den amerikanske højesteret, hvor han som regel trak sig sejrrigt ud. Derfor var han heller ikke synderligt bekymret over retssagen i Lawrenceville, Georgia i marts 1978, hvor kommunen havde sagsøgt ham for netop obskønitet, fordi en lokal kiosk var begyndt at sælge hans magasin. Retssagen blev da også denne gang afvist. Men ikke af juridiske årsager. Tre .44 magnum-patroner fældede Larry Flynt og hans forsvarer Gene Reeves uden for retsbygningen på retssagens tredjedag. To af kuglerne ramte pornokongen i maven, og den ene var fortsat ind i rygraden, så den 35-årige provokatør lå lammet fra livet og nedpåasfalten. Han blev kørt til hospitalet, hvor lægerne reddede hans liv, men ikke hans førlighed. Han var ikke blevet dømt i retssalen, men skuddene havde dømt ham til at sidde bundet til en kørestol resten af sit liv. Det meste af USA var i chok over handlingen, men nogle mente, at han havde fået sin retfærdige straf. Da borgmesteren i Lawrenceville senere blev spurgt til skyderiet i Time Magazine, sagde han: "Nogen sendte Flynt den besked, at de ikke vil have hans slags udskud i samfundet."

MED BLE I RETTEN
Det viste sig senere, at manden bag attentatet på Flynt var den glødende racist og tidligere Ku Klux Klan-medlem, Joseph Paul Franklin, der var blevet stærkt fortørnet, da han havde set billeder af et en sort mand og en hvid kvinde sammen i Hustler. Men hvis Franklin og resten af pornokritikerne troede, at skuddene havde lukket munden på Larry Flynt, tog de fejl. Da han endelig blev udskrevet fra hospitalet, rullede han ud til den ventende presse i en guldbelagt kørestol. Mere parat til at kæmpe for friheden til at ytre sig end nogensinde. Og til at gå til bizarre yderligheder for at vise sin foragt overfor det juridiske system. Søgsmålene fortsatte med at vælte ned over ham, og i tre tilfælde viste han for alvor sin stålsatte trang til at ytre sig ved domstolene. I 1983 erklærede han i højesteretten: "Fuck denne domstol. I tager retten til at vælge mit eget forsvar fra mig.Satansmotherfuckere. I er intet andet end otte røvhuller og en kusse." Ved en anden høring dukkede han op iført det amerikanske flag som ble, og en tredje gang nægtede han at stoppe med at tale, så retsvagten blev nødt til at putte en klud i munden på ham. Han blev indlagt på et psykiatrisk hospital i seks måneder, før han blev sendt videre i fængsel i mere end et år.

10 MIO. DOLLARS FOR BUSH-ONANI
I 1993 ændrede tingene sig til det bedre for Larry Flynt. Bill Clinton kom i præsidentsædet og dermed fik USA en regering, der ikke bekymrede sig særlig meget om obskønitet. Det gav Larry Flynt tid til at provokere og chokere på andre måder. Da Clinton i 1998 blev grebet i affæren med Monica Lewinsky, rasede hans republikanske modstandere og krævede præsidentens afgang. Det fik pornokongen til at udlove en million dollars til alle, som kunne bringe beviser mod republikanere, der havde været utro. Det endte med at koste bl.a. medlem af Repræsentanternes Hus Bob Livingston jobbet. Under valgkampen i 2001 tilbød han præsidentkandidaten George W. Bush's datter, Jenna, 10 mio. dollars, hvis hun ville onanere på billeder i Hustler. I 2003 stillede han op til guvernørvalget under løfter om at gøre prostitution, gambling og stoffer lovlige. Han tabte dog stort til en visArnoldSchwarzenegger. Og så sent som i 2012 tilbød han en million dollars for information om republikaneren Mitt Romneys skattepapirer. Siden midten af 1990'erne har Hustler Magazine haft det svært på grund af den stigende konkurrence fra internet og film, men Larry Flynt har bare fundet nye måder at tjene penge på. Casinoer, pornofilm og stripklubber. Og der er altid opmærksomhed, når manden bag hedder Larry Flynt. Han er god for to milliarder kroner - og altid klar til at provokere fra sin rullende gyldne trone. Han er pornokongen.